楊堅猜對了，竇榮定帶來的的確不是好消息。
“天元帝雖赦免了天元皇后，但對楊家還是耿耿於懷。有時怒形於色，依舊楊家長，楊家短，看樣子是對楊家的勢力有了懷疑。楊公可要早拿主意啊！”
“看來，我得暫時離開這是非之地。伴君如伴虎。我離開，既可避開天元帝的懷疑，又可保天元皇后的安全，家裡的事，你就多操心吧。明天，我讓鄭譯給我想想辦法。他的話，天元帝最愛聽。”楊堅苦笑著搖了搖頭。
“事到如今，我要學走一回柳機的路子了。”
柳機，為人正直，宣帝時任御正上大夫，曾屢諫宣帝，宣帝非但不聽，反而痛責柳機，揚言要殺掉他全家。後柳機尋機外調，作了華州（治所在今陝西華縣西）刺史。
天台皇宮內鄭譯和天元帝在棋盤上殺得難解難分，這是第四盤。前三盤都是以鄭譯敗北而告終，這第四盤，鄭譯口口聲聲說：不能再輸了，千萬不能再輸了。日薄西山了，鄭譯最終還是以微弱劣勢輸給了天元帝。
“我今天真是輸得口服心服，我使出了全身的解數，也不是對手，臣甘拜下風！”
其實，這哪裡是下棋，分明是鄭譯逗天元帝開心。鄭譯的棋術即使算不上一流，但二流三流總能排得上的，戰勝天元帝，那是小菜一碟。鄭譯若是揣摸不透天元帝的心思，那還能稱得上是寵臣嗎？
◎第11節 隋國公楊堅如何
“天聖聰明蓋世，做什麼都可以做得比前人更好！”鄭譯邊說，邊親自給天元帝扇著扇子。
“現在四海太平，國泰民安，都是天聖治國有方啊！”“鄭大人，依你之見，朕算不算是偉大的皇帝呢！”
“那自然。不過，古來有創業的馬上皇帝，有守業的太平皇帝，天聖當劃入後面一種。”
“不，先帝能做到的，我也能做到，而且我要做得更好。我要馬踏江南，統一河山，讓子子孫孫也為我而自豪。”
“天聖英明！以我朝的實力，統一江南並不成問題。只要我們充分準備，苦練精兵，江南就是我朝的囊中之物了。”
“那麼，鄭大人有何高見？”
“小臣不敢！據臣分析，現北方已經穩定，有勛戚猛將尉遲迥大人鎮守，可保無虞，四州有王謙，鄖州（今湖北安陸）有司馬消難，都是忠心耿耿的將才，治下政通人和，只是江淮尚需調整，可遣一上將，率精銳之師駐守揚州，一旦南征，揚州可成為重要補給地。”