“傅縡，你也看到了，這可就是被你辱為奸佞臣子的人出來為你說情，留你性命的。”陳後主說道：“給傅縡治什麼罪呢？死罪免去，活罪不饒，重打八十廷杖，押入獄中。”司馬申看著陳後主滿臉莊嚴肅穆，心道，傅縡，讓你明白，不和我們站在同一條船上的下場是什麼，想到傅縡在朝中的威信，只要治倒了傅縡，其他百官還不乖乖聽命於己。
“皇上，依臣之見，這廷杖就不必打了，一則在北隋使者面前自露家醜，二者，憑傅縡的年齡和風燭殘年的身子骨，別說八十廷杖，就是十廷杖，也要了他的老命，皇上，暫且投監，讓他給皇上寫悔過書。”
實際上，司馬申想藉機在朝中樹立威信。
眾大臣，如右衛將軍蕭摩訶等人平日裡也都不把他放在眼裡，他的人品差在朝中盡人皆知，他的中書通事舍人之職，常掌握著朝廷的重要機密，但他卻常常將這些機密透露給其他官員，以此向其他官員證明自己是皇帝的寵臣、樹立他自己的威信。傅縡就他的這一點劣行曾上書彈劾他，差點使他丟了官。朝中另一位大臣毛喜是他的妻兄，兩家從不往來的緣故，皆是因毛喜討厭、鄙視他。
但是，司馬申的性格兩面如此協調地集於一身，一是對上善應對，看陳後主的臉色行事，二是對下昧著良心陷害好人，善於派小人跟蹤眾大臣的行蹤，稍有閃失便秘密在陳後主面讒言陷害，他還善於用匿名信的方式譖毀朝臣，朝中品格端正之人皆受其害。“忤逆者，微言譖之；附之己，因身進之。”是以朝廷內外，皆從風靡。
司馬申對傅縡可以說早已恨之入骨，在處理毛喜的事件上，傅縡就是不從，以至毛喜還能做官。“現在，哼，老匹夫讓你瞧瞧我的手段，順我者昌，逆我者亡，自古亦然。”司馬申眼珠轉了轉，起身對陳後主說：“皇上，依臣之見，將傅縡下獄後，還務必叫他寫封悔過書，以治他的驕橫之氣。”
“那好，”陳後主沉吟片刻，豬肝色的臉稍緩和一些，轉視文武大臣時心中一驚，那左邊一排站立的官員皆昂首視天，面呈悲憤之色，難道這些人對朕都心存不滿，只有自己的幾位近臣、寵臣言語表情間還能贊同朕的主張。朕有什麼過錯，不就喜歡喝點酒，寫點詩，喜歡和群臣共樂嗎？“眾愛卿，大家一直皆擔心北隋有虎狼之心欲吞朕的大好河山，朕建議眾愛卿多讀一些歷史，隔江分治的局面已有幾百年了，老百姓早已風從民化、安心事農，誰敢想逆天道而行狼子野心，那都是不能得逞的。再說，長江天塹可不是秦淮河。水浪滔滔、危機四伏，那北隋又無什麼高大戰船，也無識水性的軍士。如何渡江，怎麼渡江，何人渡江？朕一向體恤百姓，深知稼穡之艱，所以在幾年前，朕不顧病體，連頒減、免租稅的詔書，怎麼說不理朝政，不顧恤百姓？”說到這，陳後主的眼淚竟從臉上滑落下來，望著默不做聲的百官，繼續辯解道：