楊堅是個性急之人，當樂工齊樹堤埋頭數月，折騰半年有餘，仍沒能完成時，文帝甚感遺憾和惱火。太常卿牛弘上書稟奏要求重新修訂，並說，齊樹堤是操藝之能而非創樂之才，意思是，那齊樹堤僅是個樂工，不識曲譜，但要是有曲譜他能夠精湛地演奏出來，但要他創作，非其專長。文帝依奏，並讓牛弘牽頭，和國子監祭酒辛彥之、國子監博士何妥等人討論修定。
可是牛弘今天上奏，還沒有完稿，這能不讓文帝生氣嗎？他作色怒道：“朕深知修定樂律之難，就像寫一篇無題的文章，不知從何開頭，不知從何下筆。因此，朕一再給你們時間，撥給你們錢物，工欲美其事必先利其器嘛！文章的難做那可能是主題不確定，但這修定樂律是定的，就是在樂府中歌吟我大隋的文治武功。這有何難？朕粗通音律，要是再定不下來，朕親自修改，你們只須領俸祿就可以了。”
這是最大的諷刺，幾位朝官自然感到面上無光，訕訕地侍立在殿下，頭也不敢抬起。老臣牛弘心中有些不服，這樂律修定之難，遲遲定不下的原因，你楊堅也是知道的。何況三番五次的稟奏時，你總是挑剔得很，這也不能用那也不入音，怪只怪我今天多嘴，如實講了一些實情，這並不表明做臣子的不努力、不用心。
牛弘出班奏道：“臣等自領命以來，夙夜憂思，皇上請想，由於南北長期分裂，各自的音樂發展道路大相異趣。皇上又要兼百家之長，可是，如今長安的樂府東湊西挪也找不出幾件像樣的樂器。陳、梁舊樂，多涉胡戎之伎，南北音樂，不僅風格迥異，而且樂律也大相逕庭。因此，綜合起來說，南北音樂，放在一起重新確定音律確實不易，所謂的兩種風格就如同兩條道上的奔馳的馬車，似乎摻和不到一起。所以才積年終議不定。”
楊堅一聽，更是氣不打一處來，責問道：“朕受天命已有七年之久，而你們的樂府猶歌前代功德，還給朕說出這麼一大堆理由，什麼南北迥異，其實完全可以各盡其妙地融匯在一起，今天的大隋，各種樂器都有，就連羌族、鮮卑族、党項族，等等少數夷戎之幫的樂器也應有盡有，可朕聽起來，不也有朕的中原之聲嗎？”楊堅越說越氣，“來人，將牛弘、何妥收監，就按藐視聖上定罪。”
班首高熲連忙上前：“皇上暫息龍顏之怒，依臣看，牛弘等人確實為修樂盡了力，為什麼還定不下來呢？主要還是南北分裂，南方的音樂從整體風格來說還不如北聲，魏晉名士對傳統儒學的猛烈衝擊，無人感應的音樂理論開始崩潰，嵇康的《聲無哀樂論》猶如一聲風雷，看來音樂的盛行不日即將到來，如今的樂理不全，樂器破損，不合音律的頗多，不如暫且放一放，假牛弘等人以時日，待聚積了天下所有能彈奏出五階或七階的黃鐘大呂等來演繹推理，或是下詔遍訪能制樂高手參與其事，皇上意下如何？”
楊堅暗想，也就只好如此了。隨和顏道：“就依高愛卿的意思。太常卿！”楊堅側目說道，“朕確實心急呀，何妥呢，你們都要盡心盡力，為平陳將士送行的樂律能近日拿出來嗎？想朕萬千兵馬浩浩蕩蕩直下江南，如沒有高揚的樂律以壯其色，以壯其威，那豈不是如同滿桌好菜缺了名酒，金盔金甲內飾以粗麻制服！”
身為西域胡人之後的何妥有些坐立不安，雖說他是北方人，但自幼長在南朝，“侯景之亂”時舉家遷徙北周，多受傳統儒家文化教育，幼時被稱為神童，時為一代宿儒，對音樂有些獨到見解，他說：“大隋朝可以不用鼙鼓，但鼓樂必不可少，臣已經有一樂譜，主律是威風鑼鼓，奏以黃鐘大呂。聲勢磅礴，鏗鏘聲震雲端，大雁為之駐足，河魚為之躍水，確能激發鬥志，為正聲之道。”
文帝聽後，大加讚賞：“儒家的音樂經典《樂記·樂論篇》早就指出：樂者，天地之和也；禮者，天地之序也。和，故百物皆化，序，故群物皆別。”楊堅面色愈和，“那就請高愛卿下朝後，代朕一聽，如能揚朕士氣，壯朕軍威。當採用之。”