文帝楊堅接到長孫晟的重要軍情，正低頭估算著都藍突厥的勢力：習、滑兩國也不過二萬人，能夠征戰的不及二成，何況，他們並不真正忠心效力都藍可汗，據此判斷，都藍可汗成不了大氣候。外面的黃門官進殿告稟：“萬歲，群臣都在殿外侍候，可否入朝？”
楊堅低頭不語，他在繼續批閱奏摺。有幾份讓皇后獨孤氏看了。他就粗略翻翻，看看並無大礙，就推到一邊，突然，他的目光落到一封羊皮製的奏摺上，他知道，這種奏摺都是藩國呈來的。他打開一看，果然是東部突厥突利可汗呈上的，看著看著，楊堅的臉色陰下來。突利可汗稱，現有一件重要軍事情報，那就是都藍可汗和可賀敦近日常派密使遠赴西突厥部，當然也來到東突厥部落，極有可能重新勾連東西突厥，共同對付大隋的意向。為了表白忠心，突利可汗向隋室求婚，欲取隋室公主為妻。
面色嚴峻的楊堅牙交得咯咯響，假的總是假的，不是自己的親生骨肉，你給她再多的錢財，也頂不住一句“復仇”的勾引話。當初，自己的女兒楊麗華遭受天大的磨難，也心向楊家，而這個大義公主也是心懷憤恨，本指望能借她在突厥的特殊地位，為鞏固邊境安寧出一點力氣，好了，現在居然主動去聯絡事通東西突厥來共同對付大隋。雖說陳國已滅，但江南戰火不斷，新開闢的疆土當然需要兵力去把守，如果真的東西突厥聯手，漫漫平川，無險可守，勢必又少不了一場惡仗。
想到打仗，文帝為自己最近沉重的心思而感到不安。在文帝內心深處，他越發感到手下的戰將們都居功自傲了。還真的擔心他們能否打仗，能否打勝仗，要不，就借個機會試一試？文帝揉了揉昏花的眼睛，不知不覺老之將至，而他還要事必躬親。他向黃門侍衛點了頭。黃門侍衛領命而出高聲叫道：“上朝！”候在殿外的大臣們魚貫而入，文武分兩廂站立。
文帝道：“眾愛卿，各地可有本相奏？”文帝手中掂著自己已閱過的奏摺，不緊不慢地說，眼光卻在眾臣的臉上掃來掃去。
左僕射高熲位居班首，他扭頭一看，右僕射楊素正在低頭看自己的奏摺，斟酌字句，慎之又慎，楊素魁偉的身材和滿臉虔誠之態著實讓高熲吃驚不小。這個在短短几年內迅速得到重用的楊素居然位置第二了，他心中不免有些隱憂，由一個行軍總管、整年在外打仗的軍人忽然間變成了權重一時，勢重朝野。楊堅不止一次在群臣面前誇讚楊素“才華無雙”。蘇威呢？已經都在眾臣之末了。李德林呢？
高熲似乎不敢想下去。……
蘇威，那是高熲一手舉薦上來的，從太子少保兼納言，再到民部尚書、京兆尹、御史大夫，可謂一路飄紅，當飄紅到極頂處時，忽啦啦一下子只剩個徒具虛名的御史大夫。記得楊堅曾對彈劾蘇威的治書侍御史梁毗說：
“蘇威若不是遇到朕，便不能施展才華，朕若得不到蘇威，也不能治國之道，若要論斟酌古今，幫朕教化百姓，滿朝之中，無人能及蘇威，蘇威整日孜孜不倦地工作，正是他的志大才高之處，怎能苛求他在每個任上都出色無比呢？朕可從來不去責怪誰，只要努力，勤奮踏實，忠心侍主，勤心向民，這就為好。”
蘇威有什麼錯呢？高熲百思不得其解。不就是在制訂音樂方面與文帝相左嗎？受到斥責之後，蘇威很快順從過來，才得以忝列朝尾。