9月4日，德軍在戰場上停止了進攻，開始向後撤退。第一營奉命追擊敵軍。10天後，德軍撤到埃納後，不再後撤，而是就地構築陣地，準備據守。英軍到達後，沒敢貿然進攻，也就地構築工事。雙方又形成陣地對峙的局面。
蒙哥馬利此時接替受傷的連長，擔任了代理連長，管著250號兵。這本來應該是一個少校軍官的職責，可命運之神卻把這個職務安在了蒙哥馬利頭上，這令他非常興奮。他開始蓄鬍子，並決定從現在起到戰爭結束前不刮鬍子。他想，如果他留著一把大鬍子回家，家人一定會認不出他來。
法國的9月，天無三日晴，陣地上滿是泥水，這對蒙哥馬利似乎沒有影響。夜裡查哨時，他常常在泥漿里匍匐爬行。回去後，他穿著滿是泥水的衣服，躺下便睡，而且睡得非常安穩。
德軍和英軍就這樣在前線僵持住了。
2. 梅特朗的英雄
10月13日，一名退役上尉從英國調來擔任連長，蒙哥馬利中止了代理連長職務，返回排里。這時，伊珀爾戰役已經打響。同一天，第一營投入了進攻。這一次的進攻由普爾少校指揮，有作戰計劃，發出的命令也妥當。普爾少校在第一梯隊展開了兩個連，蒙哥馬利他們連在左側，攻擊目標是梅特朗村外的一群建築。
戰鬥打響後，蒙哥馬利身先士卒，率領他那個排的士兵向村莊直衝過去。當他們逼近目標時，蒙哥馬利突然發現眼前的德軍戰壕里，有一名德軍正舉槍向他瞄準。“糟了！”蒙哥馬利突然有些後悔，原來發起衝鋒時，過於興奮的他竟然沒有拿步槍，而僅僅拎了他那把剛磨快的、被他以為只能用來行軍禮的短劍。