第10裝甲師師長蓋特豪斯提出了一個大膽的建議：讓第10裝甲師去襲取位於隆美爾後方的塞盧姆和托卜魯克，把德軍圍殲在海邊。這個建議是合情合理的，但需要冒一點險。因為，在狹窄的戰場上，尚未完全後撤的敵軍和英軍的先頭部隊時常相互交錯在一起，情況相當混亂，這使蒙哥馬利及其參謀班子不容易及時了解到戰場上的情況。蒙哥馬利認為在這種混亂狀態下組織快速追擊，絕非明智之舉。因為隆美爾這個“沙漠之狐”，慣於在後撤時使出回馬槍，反敗為勝，英軍在這一點上以前曾吃過不少苦頭。正像一位軍官告訴蒙哥馬利的，“我們過去常到班加西度聖誕節，然後回埃及過新年”。所以，深懷戒心的蒙哥馬利寧願謹慎從事，也不願冒被隆美爾一腳踢回的危險。
奉命追擊的先頭部隊是拉姆斯登的第10軍。利斯的第30軍留在出擊地帶以西進行整編，霍羅克斯的第13軍則負責繼續打掃戰場，收集敵我雙方遺留下來的所有軍用物資。此外，第13軍還負責收容被隆美爾拋棄的義大利步兵，他們人數眾多，成群結隊地前來投降。
追擊的第一天，蒙哥馬利部隊的推進速度非常快，但從11月6日起，部隊行動遲緩起來了，這主要是由於天災和人為計算失誤造成的。
一年以前，大雨曾經在“十字軍”行動中，拯救過隆美爾，現在大雨又來營救他了。隆美爾此時已撤至馬特魯港。在他的正面，紐西蘭師正迎面衝來，而在他的兩翼，第1和第7裝甲師正在向他分進合擊。就在這時，一場傾盆暴雨阻住了英裝甲部隊的去處。在給艾倫·布魯克的信中，蒙哥馬利這樣抱怨道：“一場大雨救了他（隆美爾——作者）。當我差不多已到達馬特魯港並且很快就要攻擊他的運輸車輛時，滂沱大雨把沙漠變成了一個大沼澤。”蒙哥馬利說的是事實。但妨礙他們的不僅是大雨，因為這種天災給雙方都帶來了困難，還有一個原因是汽油不夠了，這與蒙哥馬利的失誤是分不開的。
在部隊發起追擊時，蒙哥馬利要求他們多帶彈藥。而追擊部隊則認為他們應該卸掉一些彈藥，多帶一些汽油。蒙哥馬利拒絕了，認為他們的憂慮是多餘的。他說將會有運輸車跟在他們後面，隨時給他們加油。而實際情況是，第一線的運輸車因夜暗同先頭部隊跑散了，而第二線運輸車還在後面很遠的地方，一場暴雨又使它們基本上走不動了。到11月7日，它們離供應第一輛卡車的加油點還有4O英里。沒辦法，三個裝甲師只好停止追擊，在沙漠的泥灘中靜靜地等待著汽油。結果他們等了一整天。而隆美爾卻利用這24小時的喘息之機，把他的大部分殘餘部隊沿海岸公路撤走了。
第二天清晨，當英軍進入馬特魯港時，港內已無人影。
在馬特魯港，蒙哥馬利險些讓自己作了隆美爾的俘虜。11月8日那天，蒙哥馬利派了一個偵察組為他在馬特魯港一帶選擇司令部的地址。成員里有蒙哥馬利的繼子迪克·卡弗。當他們就要接近馬特魯港時，偵察組取道前往市鎮之東的“走私灣”海岸，不料，那兒還有一支德軍後衛部隊，結果，偵察組被俘了。蒙哥馬利本人與一支人數不多的警衛隊緊跟在偵察組後面不遠的地方，半道上，遇著一股德國散兵，雙方發生了一場激烈的遭遇戰，這使蒙哥馬利沒能跟著他的偵察組走進“走私灣”，不然的話，他很可能和他的繼子一起，成為德軍的俘虜。那樣的話，歷史可能會改寫這一章。