１３５１年８月，邳州人芝麻李，夥同彭大、趙均用等，準備起事。這是一個很富有傳奇色彩的故事。一天傍晚，彭大、趙均用等四人混入了徐州城，四更時分，他們在城中到處放火，並打開城門，正在城外等候的芝麻李等四個人衝進了城內。八個漢子在城內橫衝直撞。守城的元兵還以為是劉福通、杜遵道的大隊人馬殺來，紛紛越城逃命。到天亮的時候，芝麻李、彭大和趙均用八個人竟然控制了整個徐州城。“八條好漢鬧徐州”的故事就越傳越神、越傳越遠。不幾天，芝麻李、彭大和趙均用的身邊就聚集了十多萬人馬，一時聲威大振。
許許多多反抗元朝的起義軍，都有一個共同的特點，那就是，每個人的頭上都裹著一塊紅布，所以，當時的老百姓就稱他們叫“紅巾軍”。這也就是中國歷史上赫赫有名的元末“紅巾起義”。
當時的紅巾起義軍，東邊從淮水流域，西邊到漢水流域，差不多把元朝帝國攔腰斬成了南北兩段。從此，元帝國的南北兩地，就陷入了一種幾乎完全隔絕的狀態。元帝國已經風雨飄搖了，而皇覺寺內卻似乎依然平靜。那些老小和尚們，依舊吃飯睡覺念經，重八、湯和二人，也依舊吃飯睡覺練拳耍劍。重八、湯和睡的大床，不是僧舍里的，而是高彬法師家的。準確點講，就是高彬法師睡的床。本來，重八跟湯和也是睡在僧舍的，可覺得同那幾個老和尚小和尚睡在一起不很方便，所以就搬到高彬的床上睡了。那幾個老和尚雖然很氣憤，但也只能敢怒不敢言。
１３５２年即元至十二年，一天下午，重八、湯和還在高彬的大床上舒舒服服地躺著呢，一個十多歲的小和尚慌慌張張地跑了進來，一直跑到重八、湯和的床前。重八還以為是來喊他們吃飯的，便沒好氣地言道：“我們不吃了，等晚上做一頓吃。”
誰知，那小和尚卻這樣對重八言道：“師兄，你們快起床吧，方丈回來了。”
重八進廟比這個小和尚早，所以小和尚就喊他“師兄”。而小和尚口中的“方丈”，則是指的高彬法師。
重八對湯和道：“四弟，起來吧，準備動手。”又對那個小和尚道：“如果你說的是真話，過一會兒，我就讓你當這個廟裡的方丈，但你如果說的是假話，那你連和尚都當不成了。”
小和尚說的是真話。高彬法師一家子，本該幾個月前就能夠回到皇覺寺，可踏入濠州地界時，不小心被一股紅巾軍逮住了，所有的財物被搶去不說，還被紅巾軍扣押在軍營里。後來，這股紅巾軍同其他幾股紅巾軍一起，攻進了濠州城，只顧在城裡搶東西，放鬆了對高彬一家子的監視，高彬這才找著一個機會帶著家人逃了出來。
無緣無故地被紅巾軍扣押了幾個月，錢財又被紅巾軍搜刮一空，高彬當然早就窩了一肚子的火氣，可踏進皇覺寺的大門之後，準確點說，還沒有踏進皇覺寺的大門呢，幾個老和尚就迎上來，七嘴八舌地向他控訴重八在寺里所犯下的一樁又一樁不可饒恕的罪行。高彬聽了，就更加火冒三丈了。
當時，隨高彬一起回寺的，有他的兩個兒子大龍小龍和兩個女兒大鳳小鳳，還有一高一矮兩個親信和尚。