朱元璋眼睛一亮：“李先生，那個劉邦的出身也並不比我朱某高貴在哪裡呀！他三十多歲才做小小的亭長，而我現在才二十多歲，就已經是指揮千軍萬馬的將軍了！”
李善長樂呵呵地言道：“所以呀，朱將軍，那劉邦能做皇帝，你朱將軍為什麼不可以？”
朱元璋的雙眼一下子瞪得比皮球還大還圓。“二弟三弟四弟……你們說，我朱元璋真的能夠做上皇帝？”
這不是一個小問題，不是隨隨便便就能夠回答的，所以眾人的目光就不約而同地集中在了徐達的臉上，因為在定遠城內，除了朱元璋，徐達的身份地位就是最高的了。若是別的什麼問題，湯和肯定要奉承朱元璋幾句，可這個“皇帝”的問題，湯和也就不敢隨便奉承了。
徐達十分平靜地望著朱元璋道：“大哥，我覺得李先生說的很有道理。而且，我還覺得，李先生既然認為大哥能做上皇帝，那李先生就一定還有能讓大哥做上皇帝的方法。”
在這種很重大很嚴肅的關口，朱元璋是十分相信徐達的。故而，徐達的話音還沒有完全落，朱元璋就迫不及待地問李善長道：“對呀，李先生，你說我能當上皇帝，那我怎麼樣才能當上皇帝呢？”
按朱元璋的城府，他是很少在眾人的面前如此直露自己的真情實感的，顯然“皇帝”這個詞，使得他太激動了。李善長不緊不慢地言道：“朱將軍，怎麼樣才能夠當上皇帝，這不是一朝一夕的事情，也不是一句話兩句話就能夠講清楚的問題。不過，我倒可以提出兩點建議供朱將軍參考。”
朱元璋立刻道：“李先生快說，我正洗耳恭聽吶。”
不僅朱元璋在“洗耳恭聽”，在座的人全都凝神屏氣地在諦聽。只聽李善長言道：“朱將軍，所謂失民心者失天下，得民心者得天下。現在天下到處都不安寧，暴亂迭起，為什麼？因為大元朝早就失去了民心，改朝換代只是時間上的問題了。再想想那漢高祖劉邦，他為什麼能夠打敗比他強大的楚霸王而開創了一代帝業？就是因為他得到了天下百姓的擁護。他靠的是什麼？他靠的是約法三章：殺人者死，傷人及盜抵罪。朱將軍，如果你也能夠像漢高祖劉邦這樣對你的手下約法三章，你還怕得不到天下的民心嗎？有了民心，你還愁帝業不成嗎？”
朱元璋心悅誠服地點頭道：“李先生，你講得好，講得實在是太好了……不過，你好像只講了一點，還有一點是什麼建議？”李善長悠悠地喝了一杯酒，然後言道：“朱將軍，現在天下的形勢與漢高祖劉邦那時候的形勢大不相同。那個時候，楚霸王項羽的勢力是最強的，只要能想辦法打敗項羽，那天下就是他的了。所以劉邦就使出渾身解數，聯絡各路諸侯，在垓下逼得項羽刎劍自殺，做了天下的至尊。但現在不行，現在還沒有到群雄逐鹿的局面。現在只能首先建立一個穩固的根據地，然後慢慢地向四周蠶食發展，待形成了一定的氣候之後，再去圖帝王之業。而李某以為，朱將軍的根據地最好是選在集慶。集慶是長江以南地勢最為險要之地，自古就有龍蟠虎踞之說，許多朝代都曾在那兒建都。如果朱將軍占了集慶，把集慶當作自己的大本營，那就等於是扼住了天下的咽喉！”