郭天敘和張天祐帶去的三萬紅巾軍官兵，經元軍圍追堵截，傷亡極其慘重，僥倖逃回採石鎮的，已不足萬人。儘管朱元璋得知了郭天敘和張天祐的死訊後很是高興，但頃刻間便折損了這麼許多人馬仍然讓他痛心不已。他禁不住在常遇春的面前破口大罵道：“狗日的郭天敘，狗日的張天祐，你們兩個死就死了，可為什麼要我這麼多的弟兄陪你們一起死？”
元軍雖然在集慶城外殺死了二萬多紅巾軍，但自己也折損了一萬多人。數那個康茂才折損得最少，大約只死了兩千水軍。
徐達等人的手下只有不到兩萬人馬。不過，陳兆先對徐達等人根本沒有防備。按照福壽的先前部署，陳兆先應該從採石的東邊繞過去，然後配合康茂才的水軍攻下太平。不料，徐達等人正在採石的東邊等著他呢。徐達看出了陳兆先的大意，就叫周德興、湯和按兵不動，自己親率一萬人朝著陳兆先的中軍猛衝猛殺。陳兆先沒想到這裡會突然殺出一支紅巾軍來，不敢貿然前進，只得丟下數百具屍體，一連向後退了六七里才穩住陣腳。徐達情知自己的兵馬太少，如果追趕就露了餡，便喝令收軍，與周德興、湯和會合。東邊戰場暫時平靜下來。
東邊戰場暫時平靜了，朱元璋和常遇春的正面戰場卻熱鬧起來了。福壽帶著三萬五千人本來就是主攻採石的，所以兵馬一開到採石鎮外，福壽就向採石鎮發起了猛烈的進攻。
這場採石江面大水戰，從早晨一直打到黃昏，整整打了一天。其結果如下：康茂才的水軍共損失大小戰船六百餘艘及官兵萬餘人，敗退回到集慶，廖氏兄弟的水軍共損失大小戰船三百餘艘及官兵六千餘人，依然堅守在採石江面上。從統計數字中可以看出，廖氏兄弟獲得了大勝利。獲勝的原因，一是廖氏兄弟具有一種不怕死的精神，二是他們很好地發揮了火槍火炮的威力，戰術運用得比較妥當。
得知廖氏兄弟獲勝、康茂才退回到集慶的消息後，朱元璋興奮得對手下人道：“廖永安、廖永忠真是了不起，他們不僅僅是打敗了一個康茂才，他們的勝利，對岸上的元兵也是一個極大震動。”於是，趁著戰鬥的間隙，朱元璋把徐達和常遇春等人找來。朱元璋言道：“自開戰以來，快二十天了，我們一直處於被動挨打的局面，現在，廖永安、廖永忠勝利了，我們也可以反攻元兵一回了。”徐達和常遇春等人都同意。常遇春還道：“如果反攻得好，說不定就把元兵打回到集慶去了。”