誠然，郭惠那具嬌嫩的肉體很讓朱元璋著迷。加上一種復仇的心理在作怪，朱元璋就更加迷戀郭惠的身體。那麼一段時間裡，馬氏也好，李淑、孫氏也罷，她們的身體，朱元璋幾乎碰都沒碰過。朱元璋把自己全部的精力，一骨腦兒都發泄在郭惠的身上了。但是，如果朱元璋只耽於郭惠的肉體中而不能自拔，那就不是朱元璋了。他之所以那麼昏天黑地地在郭惠的身體上玩耍，是因為當時的紅巾軍官兵也大都在與自己的親人團聚。現在，郭惠已經弄到手了，紅巾軍官兵們也都與自己的親人團聚過了，朱元璋就要去干自己的大事業了。
朱元璋找到徐達問道：“二弟，現在可以去攻打集慶了嗎？”徐達回道：“可以了。現在士氣很高漲，正是攻打集慶的好時機。”於是，朱元璋就在太平召開了一個軍事會議。朱元璋在會議上說：“現在，集慶城很孤立，但是，我們要拿下集慶，就必須分三步走。第一步，儘快地掃清集慶的外圍，第二步，擊潰陳兆先的兵馬，最後，與福壽決戰。”
朱元璋還強調說：“第一步是基礎，第二步是關鍵，第二步走好了，最後一步也就好走了。”朱元璋的這種整體構想是非常正確的。福壽糾集了一些地主武裝分散駐紮在集慶城四周的一些村鎮裡，雖然這些地主武裝對紅巾軍構不成多大的威脅，但如果不先把這些地主武裝清除掉，那紅巾軍在攻打集慶的時候，肯定就會有一種礙手礙腳的感覺。而紅巾軍攻打集慶城最重要的一環，就是要設法擊潰駐紮在集慶外城的陳兆先。陳兆先有近五萬人馬，不把這幾萬元軍消滅掉，紅巾軍就無法開進集慶城，而只要消滅了陳兆先，龜縮在集慶城裡的福壽就孤掌難鳴了。雖然福壽的身邊還有一個康茂才，可康茂才的水軍卻早已被常遇春和廖氏兄弟殲滅。朱元璋的具體戰略部署是，徐達、周德興帶一路人馬，出採石向東，先掃清集慶城的東外圍，然後折兵向北，掃清了集慶城的北外圍後，直抵集慶城的西面；常遇春和廖氏兄弟率戰船千艘、水軍３萬人沿長江北上，直接開到集慶城的西部江面上，與徐達互應；朱元璋自己，則和湯和一道，領第三路人馬，出採石向集慶城的南面進軍，掃清了集慶城的南外圍後，也折向西挺進。朱元璋的戰略意圖是，由常遇春和廖氏兄弟引出陳兆先的四五萬兵馬，待徐達、周德興和朱元璋、湯和趕到，三路人馬一會合，就可以將陳兆先擊潰在集慶城的西面。
對朱元璋的這種戰略構想和戰略部署，徐達等人沒有提出什麼異議。惟一提出異議的人，是李善長。李善長也不是提出什麼“異議”，他只是向朱元璋提了一個建議。李善長的建議是，在掃清集慶城外圍的戰鬥中，應以安撫招降為主、軍事手段為輔。李善長的理由是，集慶城的外圍，大都是一些地主武裝，只要紅巾軍向那些地主們宣布，不殺他們的人，不搶他們的田產財物，那麼，那些地主武裝就不會與紅巾軍為敵。李善長還解釋說，如果紅巾軍真的這麼做了，那紅巾軍就會減少不必要的傷亡，同時也會加快攻打集慶城的速度。
朱元璋最終採納了李善長的建議，決定儘量避免與地主武裝開戰，還吩咐徐達等人：告誡手下，不要濫殺地主家的人，不要哄搶地主家的財物。
這一年（公元１３５６年，元至正十六年，宋龍鳳二年）的三月一日，朱元璋的紅巾軍開始向集慶城進逼。常遇春和廖氏兄弟一路，朱元璋和湯和一路，徐達和周德興一路，三路大軍從水陸兩路同時朝集慶城開去。還沒正式攻打集慶，朱元璋的人馬就和在蔣山一帶駐紮的陳兆先相遇了。幾番較量之後，陳兆先首先敗陣，投降了朱元璋，還帶了三萬多降卒。