古人對山川的崇拜，多是對名山大川加以神化，或把一些山峰加進許多神秘化的成份。如《山海經•中次十二經》中說，有一座山叫夫夫山，神於兒住在這裡，形狀是人的身子，兩手操蛇，常在江水淵潭裡遊玩，出進時都會發出閃光。《淮南子•地形訓》載，"崑崙之丘，或上倍之，是謂風之山，登之而不死。或上倍之，是謂懸圃，登之乃靈，能使風雨。或上倍之，乃維上天，登之乃神，是謂太帝之居"。
由於古人對山川的神秘感，也自然會引起一些幻想，這就是說，山神是古人將山嶽加以神化而崇拜的。自古以來，名山大川景色壯觀，尤其是那些形象多變的現象，便使人們對此產生了一種神秘感，出現了山神崇拜的現象。《禮記•祭法》云："山林川谷丘陵，能出雲，為風雨，見怪物，皆曰神。"因此，山神遍布中華大地。在一些以狩獵為主要經濟活動的少數民族中，則把山神看作是狩獵的保護者。
歷史上，任何一個古代民族都有關於天神居住山巔的傳說。
鄂倫春人認為，凡是高山峻岭，懸崖絕壁，都是山神居住的地方，平時不敢得罪山神，要經常向山神供祭，這樣山神才能降福於人民②。
蒙古族把本部落內的險峻山稱為神山，認為神山能保佑人畜安寧。在羌族中，把祭山與祈求豐收聯繫起來，因此祭山成了羌民的大典。彝族認為山是有山神的，他們崇拜山神，也是為了五穀豐登，六畜興旺。
①袁珂譯著：《山海經全譯》，貴州人民出版社1991年版。
②秋浦：《鄂倫春社會的發展》，上海人民出版社1980年版，第160頁。民間的祭山活動有繁有簡，祭祀的時間也不盡相同，而且也不是對所有的山都祭祀，祭祀的只是人們所公認的神山。有的地區在祭山期間還實行一些禁忌，如不能進山狩獵，不許砍伐等，從而使祭祀活動更增加了神聖莊嚴的色彩。
2。日月崇拜天體崇拜的主要對象是日月，其中又以日神為甚。在中國古代曾有這樣的認為，日為眾神之主。所以在原始的神話中，就有很多以太陽為中心內容的故事。如羲和生日，浴日，馭日；羿射九日；夸父逐日等等，都直接反映了當時人們對太陽崇拜的心理。
月神崇拜，在中國古代也是一種常見的自然崇拜。在原始神話中，有把日神羲和當作月神的傳說。由於嫦娥奔月神話的廣泛流傳，嫦娥便成了月神。《山海經•大荒西經》載，"有女子方浴月。帝俊妻常羲，生月十有二，此始浴之"。
中國民間曾有"天狗吃月"的傳說，並流傳有鳴鑼救月的宗教儀式，如今仍流行著中秋賞月的習俗。從這些現象中，又可使我們了解到人類對月神崇拜的心理。