羅伯斯庇爾與雅各賓
1791年9月30日，法蘭西共和國制憲會議在舉行最後一次會議。眾人正全神貫注地聽一個人發表演說。
這人中等身材，蒼白瘦削，有些虛弱。一雙深陷的眼睛，時而熱情滾滾，噴射出太陽一般的光輝，時而又若有所思，顯得鎮定深沉。
只聽他慷慨激昂地說：“我反對在憲法中規定國王有否決權。如果大多數人的政治權利被剝奪，那麼，《人權宣言》中說的權力歸人民就是虛偽和欺騙！是誰完成了我們的光榮的革命呢？難道是一些名人和富人嗎？不！只有人民才想革命，只有人民才能完成革命。”
台下報以長時間的熱烈的掌聲。
這位演講的人就是羅伯斯庇爾，法國傑出的資產階級革命家，大革命時期資產階級雅各賓政權的領袖。
羅伯斯庇爾於1758年5月6日生於阿爾圖瓦郡阿臘斯城。他的祖父和父親都是律師。他從小就勤奮好學，成績優異。在中學時，他以極大的興趣熟讀盧梭的著作，痴迷於書中的民主自由的學說。1778年，他於路易學校畢業，進入巴黎大學學習法律。後來，他當過律師和法官，因為看不慣法國的法律動輒判人死，憤然辭去了法官的職務。
1788年，羅伯斯庇爾被推選為阿爾土瓦第三等級代表參加會議。起初，這個外省青年並沒引起人們的注意，後來他在制憲會議上發表了一篇激昂的演說，提出消滅等級特權，保障人權，出版和信仰自由，代表們開始對他刮目相看，他的名字在人民中很快流傳開來。人們稱讚他是“不可腐蝕者”。
在革命初期，巴黎有很多革命俱樂部，以雅各賓俱樂部最為有名，因為其成員經常在聖雅各教堂開會，所以人們稱他們雅各賓派。羅伯斯庇爾是該俱樂部成員，後來他又成為雅各賓派的領袖。他主張徹底消滅封建專制，建立一個真正人人平等的共和國，因此，他得到人民的熱烈擁護。在人民中的威望與日俱增。
1789年7月14日，巴黎人民攻占巴士底獄，揭開法國大革命的序幕。這期間，羅伯斯庇爾以盧梭的主張為綱領，提出了普選權，剝奪王權的主張，保護革命中小資產階級的利益。但革命初期，代表大資產階級利益的斐揚派掌握了政權。勾結普、奧兩國干涉革命。在這危急關頭，以羅伯斯庇爾為代表的雅各賓派挺身而出，挽救了革命。
1792年8月10日，雅各賓派領導巴黎人民進行了第二次起義，推翻了君主統治。9月，國民公會通過廢除君主制的議案，宣布成立共和國，這就是歷史上的法蘭西第一共和國。在討論如何處置路易十六的問題上，雅各賓派立場堅定，同態度曖昧的掌權派——吉倫特派進行了鬥爭。最後，在雅各賓派的堅持下，1793年1月12日，路易十六被推上了斷頭台。