貴妃：「聽說胡姑娘還造了一種妝粉叫粉底？」
貓兒：「娘娘千萬莫聽信傳言。那裡面摻的不是珍珠粉，是鉛粉。用多了就爛臉……」
貓兒為了不做成這買賣，竟使得是「殺敵一千，自損八百」的法子。
貴妃一時半會套不到近乎，只得改了策略，從側面提醒道：
「此前聽聞皇上對姑娘有所動情，怎地姑娘這般大意，竟然未等到皇上接你入後宮，就先行定了親事？這豈不是毀了大好前程？」
貓兒只以為貴妃是有憂患意識，想知道如若她進後宮承寵，會不會威脅到高階妃嬪的位子。她忙忙將自己摘出來：「皇上對奴婢的情意並非為真……」
貴妃並未因她的這句話而有放鬆之色，反而更加緊蹙了眉頭。
貓兒心中咯噔一聲，仔細瞧著貴妃神色，緩緩轉了話頭：
「其實奴婢同吳公公是配的陰婚，今兒帶他去向太后和皇后請安，就是想讓主子們知道，奴婢死後有了去處。
免得娘娘們不知內情，又熱心為奴婢張羅另一門陰婚。等日後奴婢下了陰間，反而要忙著處理情事，半點不能清閒。」
隨著她的這番措辭，貴妃的眉頭慢慢舒展開，又確認了一回：「如此說來，姑娘的親事並非真的親事，卻是我等諸人想岔了？」
*——*——*
天氣難得有了要放晴的模樣。
宮牆瓦檐上，雪水滴答個不停，讓人陡生了春日將至的錯覺。
貓兒回到廢殿，第一時間拉著明珠這位路子廣的少女，詢問了一回貴妃的歷史。
「貴妃是淑妃之間可有親緣？」
「沒聽說過。」
「貴妃可是淑妃的好友？」
「來往甚少。」
「貴妃可被淑妃拿了什麼把柄？」
明珠終於聽出些什麼，轉頭往窗外先瞧了瞧，掩緊門窗問道：「姑姑為何有此一問？」
她往久遠的回憶里翻騰了一圈，記起個隱隱約約的往事：「姑姑的主子——前貴妃死後，該提拔哪位妃嬪補上貴妃之位，淑妃和皇后曾因此僵持不下。後來現貴妃上任，皇后娘娘接著病了一場……」
貓兒聽聞，眉頭一蹙：「聽起來，在新貴妃之位的相爭上，淑妃一脈略勝一籌？」
看來，貴妃是淑妃一頭的人。
淑妃是泰王生母。
泰王一力要貓兒進後宮，肯定是關心她的清白的。
淑妃和泰王一條心，卻從未宣召過她。便連打著上妝或者詢問妝品的幌子都未有過。
而貴妃卻三天兩頭跳出來，因她要進後宮而喜，因她不進後宮而憂……
她向明珠追問道：「你可與這兩宮的人相熟？」