她上了龍床，最如願的是三哥。這時候，三哥一定會讓她等著領旨，將后妃的身份坐實，而不會擄了她。
隨喜向自家主子分析著：「會不會貴妃同泰王是一夥？畢竟她是在淑妃的一力支持下才晉升為貴妃。」
蕭定曄長吁一口氣，搖頭道：「淑妃當年出手暗害了七公主，貴妃作為生母，這些年同淑妃水火不容。便是淑妃為了贖罪，推她上了貴妃之位，可害女之仇不共戴天，兩人怎會同流合污。」
未幾，回來兩位暗衛，抱拳稟報：「貴妃殿中不見胡貓兒。」
蕭定曄一時扶額。
胡貓兒到底去了何處？
這時一位暗衛續道：「貴妃殿中雖不見胡貓兒，可屬下卻發現了些蹊蹺事。」
蕭定曄立刻抬頭：「說。」
暗衛道：「今兒未時，掖庭為各宮娘娘分發炭石等物。太監們從貴妃殿中離去時，還被指使抬走滿滿一筐灰……」
「掖庭火欄！」隨喜吃驚道。
他忙忙向蕭定曄解釋：「宮裡每日的廢舊物並不會隨時運出宮外，會先送去掖庭後面的一處坑地，待積攢到一定數量，能燒的燒掉，不能燒的再運出宮。那處坑地便稱為『火欄』。」
蕭定曄倏地起身：「走。」
*——*——*
小窗的寒風如刀一般刺來，貓兒一陣冷如深陷冰窖，一陣燙如身在火山。
她終於出了些聲音，卻低沉窸窣語不成調。
牢門「哐當」一聲從外打開，進來幾位覆了面具的黑衣人。
當先一人緩緩踱到貓兒面前，前傾身子湊在她唇邊，聽清楚她斷斷續續說著的是：「媽媽……我想回家……」
他倏地冷笑，抓住她的散亂髮髻，抬起她腦袋，緩緩道：「本王以為你真的前事盡忘，原來你還記得你有父母雙親……」
他退後幾步坐去衣裳，向邊上人使個眼色。
立刻有人提了個水桶而來，抬手一潑。
貓兒只覺有冰山鋪天蓋地壓向了自己，全身鞭傷如刀割一般，她被激的一陣顫抖，終於緩緩睜開了眼睛。
泰王坐在椅上，雙目如利劍一般釘在她面上：「胡貓兒，你我又見面了。」
貓兒看著他，掙扎著開口：「不以……真面目示人……何提見面？」
泰王緩緩勾了唇：「胡姑娘裝失憶、裝貓妖、裝膽小，你又何曾以真面目示人？若不是今兒鞭打你，我倒不知你是個寧折不屈的女豪傑。」
貓兒再不說話。