「你他娘的莫只知道哭，快想想方才是誰進來？緊要的物件沒了蹤影，你死上幾十回都不夠用。」
他餘光瞧見抱著小猴的貓兒，立刻幾步上前，恭身站在一旁，苦笑道：「驚擾到貴人……」
帶著貓兒往礦洞方向而去，其間幾番忍不住嘆氣。
貓兒撇一眼他，不耐道：
「何事？可是不見了物件兒？你這巴掌大的地兒，遭遇偷兒不是一回兩回。上回是玉匙，這回又是何物？
此事明明白白就是有內賊，你若還想不明白，便卸了大掌柜的位子，多人等著上位。」
大掌柜倏地一愣，抬頭望向貓兒：「小的愚鈍，王妃可能再多說兩句？」
貓兒冷笑一聲：「本宮只會同女子斗，自來不是個提攜人的人，你若想再多聽……」
她低頭摸一摸小猴的腦袋，續道：
「本宮同王爺此行，打定了主意不插手各處內務。你們斗下去，本宮同王爺坐收漁翁之利，樂見其成。
可看在昨兒夜裡你照顧了小公子的份上，本宮便多提醒你一句。
方才在偏僻處，本宮遠遠聽到有人說，『老子做了的上官不是一個兩個，老子怕過誰。』
那人仿佛是個瘸子或是病著，有些不良於行。你想一想誰會這般，自然明白這些事都是誰搞出來。」
大掌柜一陣怔忪，心下漸漸有些發涼。
貓兒看著他的神色，又加了一把火：「本宮記得你曾提過，藏礦引的山洞之門，只有一個人能打開？此人有這一手絕活，礦區缺了誰，可都不能缺了他呀！
昨兒本宮未想透，一心想著要他死。今兒卻想明白，看誰不順眼都不能影響大事。待大事成了，他可就是大功臣，福澤三代子孫。」
管事怔怔道：「貴人說的對，他，功勞是有些大……」有些太大了些。
貓兒看著他的神色，心知已埋下了懷疑的種子，便也不再絮言，只跟著往礦洞而去。
……
震耳欲聾的敲擊聲響徹整個礦洞。
塵土繚繞，只不過行了一刻鐘，帷帽紗巾上已覆蓋極厚一層礦灰。
貓兒既然已經開啟了「傻王妃」的路子，自然要適時賣弄一番好奇心。
譬如瞧見極多岔道，便要問道：「這些都是廢棄的礦洞？」
大掌柜搖搖頭，笑道：「有些也是誤挖的洞。自從開始挖礦，廢棄的礦洞已有好幾十，小的帶著這些人，可一日都沒敢糊弄事兒。」
貓兒便做出聽不到的模樣，用力喊：「幾年？聽不見？挖礦挖了幾年？」