巷道偏僻，混雜著酸腐之氣。
狹窄巷道堆放著破爛餿水桶，斷了的水擔，破損的馬車軲轆。
低沉的呼痛聲便是從巷道深處傳出。
小心待行到盡頭，又出現一條岔道。
那岔道其實算不得路，只有最多兩丈深，頭頂搭著個極低的草棚，叫花子便躺在草棚里呼痛。
呼痛中還夾雜著惡毒叱罵：「敢打老子，老子殺了你全家……哎喲……」
他的叫嚷掩蓋了二人的腳步聲。
等火摺子陡的點亮，他面前多了兩個戴著鬼怪面具的人時，他已經來不及逃。
叫花子驚得抖抖索索，求饒道：「好漢饒命，小的渾身沒有一文銀子……」
高個兒的面具人微微躬下身子，向他面前探出一隻手，手掌中躺了一顆碎銀，冷冰冰道：「若想要活著拿走銀子，先捧一把雪拭淨你的髒臉。」
叫花子沒指望銀子，他只求活命。
他想都未想便咬牙爬起，拼了命往草棚頂子上抓起積雪抹去臉上。
幾把雪下去，眼前的面頰漸漸顯出些真實的輪廓。
蕭定曄略略側首靠近貓兒，低聲問道：「可認識？」
她極力的往記憶中去梭巡。
近一年？沒有。
離宮後的兩年？沒有。
是她還在宮裡時？她的思維快速往久遠的回憶回溯，腦中倏地一跳，湊去了蕭定曄耳畔。
叫花子怔怔望著眼前高矮兩個詭異面具人一陣交頭接耳，冷冷的聲音終於從高個子面具背後傳來：「原來是你，一隻眼。」
刑部大牢，貓兒在牢里體驗生活時，她對面有一位獄友，便是眼前這位一隻眼。
一隻眼一愣，上下將二人打量一番，並看不出什麼蹊蹺來。
他的心涼透，只當遇上了過往仇家，不由啞聲道：「何方來人，藏頭露尾算什麼好漢？」
蕭定曄並不理他，繼續問道：「你何時出的刑部大牢？時間未到又如何出來？」
一隻眼冷哼一聲：「老子落到如斯田地，已知逃不開，要殺便殺，又說這許多廢話作甚。」
他的話剛剛落地，懷裡倏地落下一顆碎銀。
蕭定曄冷冷道：「要麼照實回話得銀子，要麼老子折磨你三日三夜再送你投胎。」
一隻眼那一隻還能動彈的手往懷裡一摸索，冷冰冰的碎銀仿佛冬日裡的一團火，帶給了他生的希望。
他緊緊捏住碎銀，道：「四年前中秋前後，有重兵突襲刑部大牢。來人為了製造混亂，將多個牢房門破開。小人便是趁那時逃出了牢房，一路隱姓埋名，流落到江寧。」
此事蕭定曄知道，正是那時他捉了淑妃身畔的宮女莫愁，要逼問淑妃和泰王之事。