正是因為這樣，馮國璋看出了段祺瑞不懷好意，徹底的認清了他的真面目，所以在段祺瑞主張「武力統一」的時候，馮國璋反其道而行之提出「和平統一」，當然是不想為他人做嫁衣，口頭上的話說明不了他的決心，當即指使湖南前線的直系軍隊消極怠戰，故意不攻，然後就在11月，湖南王汝賢、范國璋二人指揮直系軍隊在前線擅自停戰撤兵。而這次行動，打亂了皖系奪取湖南的戰略部署，算是徹底讓段祺瑞的謀劃付諸流水了。
對此，段祺瑞十分惱火，憤怒到向馮國璋提出辭職，可這有什麼辦法呢！難道你做初一還不允許別人做十五？這一昏招徹底讓馮國璋冒出的野心之火熊熊燃燒起來，於是馮國璋索性暗示號稱「長江三督」的湖北督軍王占元、江西督軍陳光遠、江蘇督軍李純發表聯名通電，主張南北雙方罷兵休戰，當然那三個都跟他沆瀣一氣，不過是弄給別人看的，或許他覺得這樣分量不夠，所以組織直隸、江蘇、江西、湖北的直系軍閥發表聯合通電，主張和平解決南北問題。
這個深水炸彈夠響亮，震驚全國，也震出了雄心，11月22日，馮國璋乾脆免去國務總理段祺瑞，任命王士珍為國務總理，因為段祺瑞武力統一南方的政策被馮國璋徹底打破了，所以他乾脆辭職，也顯得面子上更好過，於是風靡全國多年的段祺瑞內閣再次倒台，但是，皖系軍閥有實力，又有日本的支持，他們對實力弱小的馮國璋停戰議和十分不滿，更是因為自家老大都被人欺負了，所以紛紛上電，於是直皖兩系公開分裂。
25日，馮國璋終於發現乾綱獨斷是什麼感覺了，那就是他今天提出的南北停戰令立馬就頒布全國了，可是這個乾綱獨斷僅僅得到他手下的直系的認同，殊不知比他實力更強的皖系正憋著一肚子火沒地方發呢！自己老大都被人莫名地捅了一刀，呵呵！還想要他們乖乖的聽馮國璋的話，你覺得可能嗎？當時整個皖系都實現了許久沒有看到過的眾志成城，一致反對中央政府議和通電。
更為滑稽的是，馮國璋想議和，卻沒先和議和對象通電，剃頭挑子兩頭熱，有用嗎？這場戰爭的開啟權不在北洋軍一方，就連形勢也不利於北洋軍，在這種優勢下，試問換做你是孫中山，會接受馮國璋伸出的橄欖枝嗎？答案就是：就算他伸出的是金條都沒人願意，孫中山作為一個絕對的掛著民主牌子的強權主義者，可以說，在權力絕對掌控欲這一塊，他並不遜色於先前壟斷北洋政府大權的段祺瑞，正因為如此他才會迫不及待開戰，因為他背後有了德國的支持，並且按捺不住的野心絕不允許這種國家權柄再落入他人手裡。
所以他的回答就是：始終堅持護法，堅決反對南北調和，並且這樣的表明還不夠力度，當時督促中華民國革命政府在11月18日發表對時局的全國聲明:「舍恢復約法及舊國會外，斷無磋商餘地。」也是對自己戰鬥到底的表決，另一方面，以程潛為首的湘軍將領湖南，本來就是想獨占，要知道這個時期的地域觀念還是很強的，所以馬上向廣東政府要求乘勝攻取岳陽，鞏固護法軍在湖南的勝利說白了就是不滿足現有的地盤，換做我，我也不肯哪，偌大一個湖南被桂系占領大部，又被北洋軍占據一部分，至於他們占據的還沒北洋軍控制的湖南地盤多。