唐鴻在一旁聽著，忽道：「那蠢女人，她就不怕與虎謀皮，最後被匈奴人殺進京師？」
方青余答：「不，半點不蠢，她當然與匈奴人串通好的，把遼遠的兵馬掃乾淨後，再與匈奴人議和。但首要目的是解決遼遠，先帝一死，你道遼遠會善罷甘休？」
「中秋夜變若是皇后謀策的也就罷了，做足準備，密不發喪，一封信召回遼遠殺了就是。但壞事就壞在那場火突如其來，燒死了不少大臣，大火後先帝不露面，馬上著手調回邊陲大將，不是明擺著要殺人了麼？」
李慶成緩緩點頭，方青余又道：「匈奴人不早不晚，恰好在此時入侵西陲，也是早就約好了的，皇后不敢讓遼遠取道，直接把他從東線塞外調來西線，讓他與匈奴王阿律司拼個你死我活，外族入侵，遼遠縱是有天大的事也得先放下，到楓關來戰一場再說。」
「而此戰。」方青余緩緩道：「無論勝負，都遂了皇后的意，遼遠這枚只效忠於先帝的，最不穩定的棋子終於解決了，縱是勝了，料想也剩不下多少兵，著手收編就是。敗了的話，則寫封信，罵他個狗血淋頭，讓他當場自盡，一了百了。」
李慶成道：「於是當夜河間被襲，正合你意，撒手撂攤子，當逃兵去了。」李慶成冷冷道。
方青余笑道：「這不，正中下懷，本將軍一跑，城內不過兩千人，尋不到主將，幾下便淪陷，只得朝兵營處退，於是被匈奴人追著殺，殺剩沒幾個，河間也被放了把火，燒了。」
李慶成實在對他無話可說，這等禍國殃民的傢伙，朝廷怎能任他跟隨三萬兵馬出征？
前面便是楓關，唐鴻策馬過來了，兵士們駐於關前，三三兩兩，將方青余圍在空地中，張慕遠遠看著，並不過來。
唐鴻：「你為何當逃兵？」
方青余不答。
李慶成隨手抽出腰間雲舒劍，架在方青余脖子上：「他的話就是我的話。答錯一句，教你人頭落地。」
方青餘一揚眉，彬彬有禮道：「我有更重要的事做。」
李慶成：「什麼事能比保家衛國更緊要。」
方青余答：「尋一個人。」
李慶成：「誰。」
方青余側過頭，看著破城前萬里飛雪出神。
唐鴻道：「也就是說，遼遠他去了斷坷山。」
李慶成道：「楓關沒有信報，三萬大軍不可能憑空消失，唯一的可能就只有斷坷山，為保險起見，派個人前去斷坷山查看，咱們全軍起行，先回郎桓。」
於是唐鴻派人去銷骨河上游打聽，李慶成則率軍啟程。
又過一日，探馬與本隊在城外十里處匯合，於銷骨河上游尋到戰場，同時帶回來了一件遺物——大將軍遼遠的頭盔。
內情一如李慶成所料。數人馬上入城，王參知一聽之下，當即點兵，囑咐李慶成留於郎桓守府，又召來城守殷烈細細交付應對之策。
殷烈正是初入郎桓時，李慶成與他朝向的城守隊長，領四千步騎兵，擔任城內巡邏，防禦要務，個性耿直卻不失謙卑，絲毫不因李慶成是外來者而小覷於他，當即領命。
王參軍親率六千騎兵沿銷骨河入斷坷山，調查征北軍去向，隨時準備接應。
這段時間內，殷烈與李慶成共同守城。
李慶成自知經驗不足，不敢造次，王參知發兵後，數人又在府中參詳安排，最終議定李慶成不插手城防事務，但殷烈有事不決，可隨時前來詢問。
殷烈領了兵符離去，李慶成為方便，著人將行裝搬出參知府，尋到郎桓城西一處長街，靠近城門的宅邸暫時安置下。
郎桓自百姓撤入楓關後，城內住民早已十室五空，隨便選個宅子便可入住。城中還有近半不願離開家園的黎庶，堅守郎桓。
也幸得有這些人在，郎桓入冬閉城後，方不至於過分冷清。
「走。」李慶成押著數箱細軟出來。
方青余抱著手臂，低頭注視地面，站在參知府外，一直不與郎桓軍民朝向，免得被認出身份。
「唐鴻呢？」方青余問。
李慶成答：「我就是唐鴻。」
方青余笑道：「你不是唐鴻。」
李慶成：「你從前見過唐鴻？」
方青余不答，趕車出發。
李慶成坐在車斗末端，一腳晃當，靴子拖著雪，漫不經心道：「我究竟是誰？」
方青余道：「那啞巴不讓我說，但不管你是誰，青哥兒都護著你。」
李慶成淡淡道：「滾。」
「方將軍，你兵也沒了，剩你一個。」李慶成冷冷道：「恕我直言，你所作所為，雖與我無干，我卻不得不多說幾句。」
方青余自嘲地笑了笑。
「國家興亡，匹夫有責。」李慶成不留情面地斥道：「你既不忠君，更不愛國，縱是千軍統領萬人敵，指不定哪天說叛就叛，全憑一己快意，這種人，留來何用？」
方青余淡淡道：「有用。」
李慶成：「回去後你便走罷，如今無人知道你是誰，借你匹馬，你回中原去就是。道不同不相為謀，後會有期，方將軍。」
方青余道：「主公。」
李慶成道：「我不是你的主公，擔不起。」
馬車停在宅子門前，方青余端詳李慶成，眼中帶著一絲笑意：「青余忠心如昭昭日月，絕不會叛你。」
李慶成靜靜坐著，不現喜怒，方青余又道：「稍經歲月，你便可知，這世上誰忠於你，誰懷著私心。你若趕我，我定也不會走，在門口蹲著，冷死在這寒風裡就是。」
李慶成冷笑道：「說得輕巧。」
方青余不答，卻道：「你若願給我一席容身之地，儘管將我呼來喚去，我能為你帶兵，給你講故事聽，幫你干粗重活，冬天暖床，夏日捐風，高興時我會陪你笑，不高興時你可罵我打我，刻薄我，踹我，青余決計不會還手，也不敢有半句怨言。」
「不需要，好意心領了。」李慶成道：「鷹哥！搭把手！」
張慕一陣風般地出來，一臂挾了木箱朝里走，院內唐鴻手持皮鞭，正在施鞭刑，士卒們赤著上身，跪在雪裡，背後鞭痕四五條。
方青余仍一路跟在李慶成身後，入得廳堂時，張慕放下箱子，轉頭看了一眼，方青余垂手站著，十分規矩。
李慶成：「誰讓你跟進來的？鷹哥，給他一腳，踹他出去。」
張慕驀然轉身，方青余色變，抽身後退，張慕連環腿出，方青余閃到院外，一時間兵士們停了動作，望著二人角力。
張慕單掌一式「大劈山」，方青余手腕舊傷未痊，閃身時轟一聲馬廄垮下半邊。
李慶成嘲諷道：「方才你說什麼來著？不會還手？」
方青余道：「你可對我打罵，只要你開心……」
張慕反手抽刀，方青余喝道：「住手！」
李慶成走上前，方青余停了動作，立於雪地中，凜然道：「但不可令旁的人折辱我，否則現便死在你面前。」
李慶成看了方青余片刻，抬手一拳，周遭人盡數動容。
方青余不避不讓，迎面受了這拳，李慶成雖膂力不強，卻也隱約有點根底，那一拳下去登時令方青余鼻血長流。
「你看。」方青余拖著鼻血，微笑道：「就是這般，青哥說到做到。」
李慶成道：「罷了，要償你的債，死幾次都不夠，我也無權判你。」
方青余躬身，單膝跪下，朝著李慶成。
「起來罷，且去領個雜役。」李慶成道：「鷹哥給他尋件小廝的衣服穿。」