李慶成怒氣沖沖不想再說，張慕馬上起身跟著，李慶成轉身道：「別跟著我！滾到牆角去面壁！」
張慕怔怔站著，李慶成獨自回了前廳，見方青余在廳外探頭探腦，遂拿足架勢狠狠踹了他一腳。
李慶成在廳內屏風後坐定，一陣煩躁，兵士端上茶來，李慶成喝了幾口，氣才平些。
方青余：「其實也不用這麼整，青哥有個主意，包你順心。」
李慶成：「什麼主意？」
方青余：「立後就立罷，來日方長，且先不管她死活，孫家在一旁看著，你也就空口應個話兒的事。」
李慶成不耐道：「我就是心裡不痛快，先前不提這事我還勉強套套近乎，你沒聽他說的什麼？」
方青余哂道：「你去應，旁的事包我身上，死的皇后也是皇后，不過是捅一刀的事。」言下之意，竟是要把素未謀面的孫嫣在入主京城的頭一天就捅了。
李慶成道：「這是什麼餿主意？！君無戲言，說出口的就得辦，況且那女人又有何辜？你當大家全是傻子？碰上什麼事都用殺來解決，上回殺王州尉那事還未曾和你算帳，簡直比啞巴還蠢，一路貨色！」
方青餘一本正經，把李慶成當小孩哄：「青哥這不怕你心裡堵麼，彆氣了。況且你不許他家這事，孫岩多半不會表態。」
李慶成心情好了些，知道方青余也是為自己好，沉思片刻後，冷冷道：
「他不表態，我就逼他表態，去個人，把唐鴻給我叫來。」
唐鴻進了廳，李慶成道：「你懂怎麼派從軍細作嗎？」
唐鴻想了想，道：「懂，但現在派不得，至少還得三個月。」
李慶成這下頭疼了，問：「為什麼？」
唐鴻道：「我父親從前教過從軍細作，先選奸細，再訓練培養，還得覷機滲透，不是一時三刻能成的事，你想打聽什麼？」
李慶成道：「我要派五十人出去，混在汀城酒肆街頭，打聽城裡的大小事。咱們搬來到現在，簡直就是睜眼瞎，不清楚城內局勢，想辦個事都沒消息參照。」
唐鴻道：「咱們搬才來兩天，殿下，細作我在教了。現手下都是北疆兵匪，要喬裝成三教九流，腳夫苦力不容易，城裡又都是孫家產業，勢力錯綜複雜，稍有不慎就容易打草驚蛇。」
李慶成道：「事不宜遲，我沒耐心了。」
唐鴻道：「急不得，這是實話。」
「混進州尉府里要幾天？」李慶成道。
唐鴻道：「不好說，預計得一年。」
李慶成道：「你這吃飯不幹活的，以後怎麼當將軍？！」
唐鴻哭喪著臉道：「殿下，讓我爹來幹這活也快不得了。當年先帝戰楓城那會兒，我爹可是足足準備了三年，才將細作滲透進匈奴人的地盤裡的。」
李慶成道：「罷了罷了。」
方青余忽道：「我幫唐鴻罷。」
李慶成道：「你懂麼？」
方青余莞爾道：「我也是世家子弟，雖是鴻門正路，不及黑道熟絡的多，終究能派上點用處。」
李慶成敷衍地說：「多個人幫忙總比沒有的好，那你和唐鴻負責罷。」
唐鴻心中一動，開口道：「張家從前是西川有名的武學大族，黑白兩道通吃，張慕不定……」
李慶成斜眼瞥：「你覺得他就算懂，能耐下性子教人麼？他就算教，能把人教懂麼？」
唐鴻一想也是，遂擺手前去幹活。
當天下午，門房忽來報，有人登門拜訪，李慶成放下手中書卷，著人搬開屏風時隨手揉了揉鼻尖，便換了一張臉，眼內充滿笑意與親和，吩咐上茶待客。
是時來人眾多，竟都是風塵僕僕，觀那衣飾面容不一，有老嫗有婦人，有莽漢有書生，廳內一大漢領頭，其餘人在地下站著，廳外還有數十人站不下，擠在院子中伸長了脖子張望。
李慶成先是一怔，繼而意識到這些俱是江湖中人，遂笑道：「眾位是……」
一瘦子細聲細氣道：「鷹主喚我們來的，府上可是有位姓張的小哥？」
李慶成馬上就明白了，見唐鴻在院裡探頭，便道：「傳張慕過來。」
一語出，堂下數人聳動，領頭那大漢不知李慶成深淺，試探道：「公子貴姓？」
「李。」李慶成欣然道：「都坐罷，搬幾張椅來，府上剛拾掇完，待客不周，怠慢各位兄弟了。」
廳中肅靜，雙方各有心思，李慶成尚是頭一次對著這麼多不明來歷的雜人，一時間也沒了對策，喝了幾口茶後，一婦人忽笑道：「我記起來了，公子昔年是鷹羽山莊的貴客。」
李慶成眼睛一亮，笑道：「你認得我？」
婦人盈盈笑道：「賤妾那年在莊內搭手做雜役，遠遠站著見了公子一面，後頭聽說山莊燒了，少鷹主也不知去了哪兒，聽說背著個包袱就上了京城，這可好些年沒見了呢。幸得老天爺垂青，兄弟們散在葭汀兩地十來年，今兒一大早，梁老大把咱們叫來，說少鷹主還活著，這才一路來了。」
李慶成越聽越迷糊，問道：「梁老大是……」
「是我是我。」那大漢忙起身抱拳，李慶成回了個拱手禮，大漢先自介紹先前開口搭話的婦人：「這位是人稱嬌俏仙的粉娘……」
李慶成隱約猜到點什麼，眉毛一動，問：「娥娘你們認識不？我的病是她給治好的。」
「女神醫！怎地不認識！」眾人紛紛道，七嘴八舌，又有人道：「原來公子也是道上人，瞧這說的，繞了半天。」
一老嫗起身笑道：「娥娘是我師父，公子生了什麼病，我給看看？」
李慶成雖身份金貴，卻也知尊老，忙起身讓座，老嫗盤膝顫巍巍地在桌旁坐了，伸手便來搭脈。
「公子師承何處？」一書生笑道。
李慶成自嘲地笑道：「我打小懶怠，一點功夫都是慕哥教的。」
眾人目光又帶著些說不出的味道，片刻後老嫗收了手，喃喃道：「你生過一場大病？」
李慶成笑道：「娥娘給我開了藥方子，現也好得差不多了。」
老嫗緩緩點頭，是時又見唐鴻從廳內邊門過來，使了個眼色。
李慶成揚眉道：「慕哥呢？」
唐鴻道：「房內尋不見人。」
李慶成蹙眉道：「怎會尋不見人，方才還在花園裡，也沒見他出去……失陪片刻。」
說著朝廳內眾人告罪，起身穿過迴廊朝花園去。
房內無人，廊下空空蕩蕩，李慶成掃了一眼，轉到假山後，見張慕在那處站著發呆。
李慶成想起午後那頓罵，外加一句「到角落裡去面壁」，不料這木頭真就站在角落，一動不動站了整下午，遂忍不住地好笑。
「餵。」李慶成道。
張慕側過身子，注視李慶成。
「陛下？」林婉的聲音在耳畔響起。
李效迷迷糊糊驚醒，從睡夢中抬起頭來。
許凌雲躺在床上睡得正熟，李效在外間伏案閱卷，竟是不知不覺睡熟了。
油燈燈芯已挑了三次，外頭天色近日出，林婉披著繡花袍，低身要跪。
李效道：「皇后快免禮，孤看書看得入迷，這可一宿了。」說畢忽想起，方才種種，究竟是夢境還是書上所記？
李效低頭翻書嘩嘩響，見虞通略中所記不過鷹羽山莊舊部來投一段，並無當夜之事，當即思維一片混沌。
許凌雲迷迷糊糊道：「慕哥？」
李效並未聽清楚，卻意識到人還在許凌雲房內，劍眉微擰，示意林婉快走，一國之後跑到侍衛臥室來，成何體統？忙放下書，讓林婉出去。
繁星漸退，東天現出一抹魚肚白，李效與林婉並肩而行，林婉緩緩道：「跟的人在外頭等得太久，不敢進來驚擾陛下，臣妻以為陛下在鷹奴房內睡了，本想過來看看，入秋漸寒，陛下閱書不可太操勞。」
李效道：「隨便看點雜書，不礙事。」
李效已不記得晚膳時那點雞毛蒜皮的小火了，林婉也識相不再多說，帝後二人回殿歇下，天明時分司監唱起，催天子臨朝。
李效睡得迷迷糊糊，短夢裡也都是書中的事，把日前秋獵的不快忘了個光，起身倉促洗漱，戴天子冠，登車前去上早朝。
直至太和殿下車，李效方想起昨日揚言罷早朝的事，當即一個頭兩個大，奈何人已到了偏殿側門，走也不是，罵也不是，只得硬起頭皮，去聽滿朝言官大臣呱噪不提。