姑婆口中的他，就是她早逝的丈夫。姑婆認識姑爺爺的時候才十幾歲，在一家學校里教孩子讀書識字，因為長相和家世，來上門求親的幾乎踏破了門檻，「這個無趣、那個呆板、這個沒有上進心、那個沒有共同話題……」無論哪個年代，消極相親的大概就這麼幾個理由，被姑婆用了一整遍，可家人又實在疼愛她，仍舊是捨不得責怪，盡心地為她尋找佳婿。姑爺爺是個沒爹沒媽的孩子，徵兵時候逃跑到外地扛大包做苦力的，不敢回老家連戶籍都沒有的人，可姑婆就是愛他，甚至為了他要遠離家鄉親人到一個陌生的地方。太奶奶最初是強烈反對，後來看姑婆實在喜歡，退了一步說讓他們留在C市，最後姑婆仍是跟著姑爺爺回了房水縣，他們離開時，太奶奶太爺爺，也就是周青青的祖父母曾說過狠話：你離了這個家，就不再是我們的女兒，以後是生是死，是貧是富我們都不再管了。
姑爺爺是個有決心的人，他覺得姑婆跟著他自然是不能讓她失望的，回到老家先借錢買了塊地蓋了間房子，一天做幾份工，才有了院牆，有了家居，有了家電，這份家業是一點點掙出來的……
好久不長，回房水縣的第八年，姑爺爺就因病去世了，最小的表姨僅半歲。三個年幼的孩子成了姑婆的累贅，有人給她出主意讓她再嫁，也有人讓她向父母低頭認錯，親生父母總不會真看著她吃苦而置之不理。
「當時啊就是太倔了，撐著一口氣不肯認錯。」姑婆說，「怕泄了氣就再也撐不起來了。」
「爺爺並沒有真的怪你，他只是很擔心你。」周青青勸慰姑婆，所以爺爺才會把兒子周元恆送到房水縣來過暑假，說是來度假其實只是讓孩子代他來看看妹妹過得好不好，自己抹不開面子來關心，指望從孩子口中描述妹妹的近況。
姑婆點頭說知道，「就是這樣，才更覺得虧欠。」
「姑婆，你後悔了嗎？」遠離父母兄弟，真的值得嗎？
姑婆的臉上皺紋很深，那是歲月的痕跡，可能是沒想過小輩會問這樣的問題，她像是穿過了那些歲月，再次回到了最好的年齡，她說，「如果能再選一次，我不會不在乎你太奶奶的想法。」姑婆說，「青青，你是女孩，早晚有一天你會遇到你喜歡的人，姑婆這裡有幾句話要告訴你，希望你能記住。」
「姑婆，你說。」
姑婆握著周青青的手，一下下地撫著她的手背，「你可以很愛一個人，卻不能比愛你自己更多。在愛一個人的時候，你可以大膽地去愛他，可也別忘記給自己留條後路，最重要的是，別傷了父母的心。」
周青青腦海里想到的人，是陳九生。
評估結果是：你們不會有好的結果。
回到房間，翻來覆去睡不著，姑婆是知道什麼了嗎？她會告訴父母嗎？周青青有些擔心。她快要回C市了，是不是該和靈子他們保持距離，反正她一離開，和這裡的一切都結束了。叛逆放縱的滋味她已經嘗到了，沒必要繼續離經叛道，畢竟學習才是她現在最應該做的事情。