周元恆深呼吸一下，情緒沒那麼激動了，他才接著說，「青青說的對，吃飯就要高高興興的，話不說那麼多，希望你都懂了。」周元恆身為父親，周青青是他最愛的女兒，是他一輩子最大的榮耀，就算有些話說出來很丟臉，很不合時宜，周元恆還是要說，「希望往後，你能一直護著她。我和她媽媽老了，護不住她了。」
「好，往後我一定護著她。」時信厚堅定地回答，乾淨利索地喝了酒。
周青青很沒出息地哭了。
袁瓊把桌上另外一個空著的白酒杯拿過來，她自己倒了一杯酒。
周青青看到了，趕緊攔著，「媽，你就別喝了。」
「少喝點。」袁瓊舉起酒杯，她抿著喝了一半，「這杯酒是我向你道歉。」
時信厚和周青青嚇了一跳，兩個人愣愣地看著袁瓊。
袁瓊說，「要不是我在中間攔著，你們早在一起了，中間就不會錯過這些年。我為什么喝一半呢，因為我覺得我對不起我女兒，我用我的經驗評估了她可能經歷的風險，武斷地替她做了選擇。剩下這一半呢，是我這個老太婆固執，覺得自己沒做錯，青青是我女兒，雖然從小到大我很少誇她，但她真的很讓我們省心，我們很高興有她這麼個女兒，如果再重來一次，我還是會攔著她，不讓她和你在一起。」
袁瓊很少說這樣煽情的話，這不是她的風格，她的風格一直是嚴格的母親，「我借著她爸爸的話頭，把事情說開了，希望你心裡不要存著結，不要怪青青，她是一直一心向著你的。」
「不會。」時信厚喝了一滿杯，「該道歉的是我，我在自己沒那麼優秀的時候，遇到了很好的青青，你們沒有做錯，你們把她保護得很好，你們只是做了青青父母該做的事情，我從來沒有埋怨過你們，甚至感激你們，謝謝你們肯接納土土，願意接納我。」
「叔叔阿姨，我想娶青青，請你們同意。」這句話，時信厚想了十幾年，卻從未說出口，他曾怨過上天不公，給他這樣的家庭背景，又讓他遇到那樣優秀的周青青，他曾想過自暴自棄，不就是躺平墮落麼，他已經身處低谷，還會有更深的低洼嗎？
可他就是不甘，他明明喜歡周青青，明明知道周青青喜歡他，他不願因為這些外在的因素阻斷了他和周青青在一起的可能性。可他更清楚，無論周青青的父母是不是叫袁瓊和周元恆，無論是誰都不會同意把女兒嫁給過去的陳九生，就算他倨傲清高覺得自己有些小聰明小本事，可仍舊蓋不住他無父無母無房無車無存款的現實。
就算現在的時信厚有一定的經濟實力，可面對著周青青的父母，他仍舊是心虛的。過去周青青的父母不會因為他個人條件差就不讓周青青嫁給他，現在，周青青的父母同樣不會因為他經濟條件好而同意周青青嫁給他。
時信厚有些緊張。
袁瓊和周元恆提心弔膽了十個月，怕的是周青青和時信厚分手，現在見到了時信厚又在猶豫該怎麼開口詢問他們什麼時候結婚。
「以後喊爸媽吧。」周元恆樂呵呵地說。
「爸，媽。」時信厚挨個叫人。
坐在旁邊的周青青在桌下，握住他的手。
四個大人，說著話，卻各個在抹眼淚。
土土眼巴巴地看著滿桌飯菜，再看看父母和外公外婆，他為難地問，「什麼時候可以吃飯，好餓啊。」