傳說動人，但泉水湧出泉眼的時間實際上並不固定，而鹿泉最後一次有水湧出的記錄, 是1786年的9月。
所有的地質勘探結果都表明, 鹿泉之下已經沒有了流通的水脈。地殼運動帶來了山川與大地的變改, 人類活動的頻繁讓大氣圈與地下水儲量都發生了變化，鹿泉已經是一個乾涸的泉眼，留下的也只有遙遠的傳說。
正因如此，當年鷹隼支隊在附近執行任務時，選擇了駐紮在鹿泉周圍。
在雪原人看來，即便鹿泉已經乾涸, 周圍的凹地仍然不可隨意靠近。這一大片光滑的凹地就像有巨大的神手持勺子，從大地上硬生生挖走了一塊，留下不深不淺的舀痕。
鷹隼支隊去執行的是絕密任務，他們離開任務地點之時，夜已經很深了。由於任務地點無法回頭，夜間氣溫又太低，連夜趕路十分危險，鷹隼支隊的隊長白繁決定，全組人在避風的鹿泉凹地紮營，第二天再繼續趕路。
白繁是一位經驗豐富的哨兵，他帶著隊員巡查了鹿泉凹地，確認沒有任何異常後安排了守夜工作，催促眾人休息。白繁是第一批守夜的人。他和副隊長唐毅然、楊川在當日的隊長手記上留下了這一夜的記錄。
【……鹿泉的夜空非常美，我們約定，等孩子長大了一起帶他們回到這兒看一看最坦蕩遼闊的星空。】
記錄者是楊川。或者是因為第二天就可以啟程回到拉薩並飛回北京，這則手記寫得輕鬆快樂，沒有任何異樣。
白繁還另外添了一句話：【唐毅然兒子的精神體居然是熊貓！】
這句被一筆劃掉的話，是鷹隼支隊留下的最後一個記錄。
三天之後，一直沒有收到鷹隼支隊訊息的西部辦事處派出隊伍去尋找他們的蹤跡。當天下午三點零六分，尋人隊伍在鹿泉凹地里發現了六頂帳篷和鷹隼支隊所有人的屍體。
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父親楊川和母親溫弦罹難的消息抵達秦戈耳邊時，他正在蛋糕店裡取蛋糕。那天是他的15歲生日，按照原先的約定，父母搭乘的飛機會從拉薩起飛，下午三點整回到北京。
雖然暫時聯繫不上父母，但秦戈知道父母的工作性質特殊，他並沒有在意這個異常，只以為是尋常的因公失聯。