下一章回寫到福州大集訓
第5章 五
這次全國錦標賽，江蘇的成績不如預期，單項雖得了幾個冠軍，但團體卻敗給廣東。以往如果得勝，哪怕是打了十多天的比賽，大夥也是士氣高漲精力充沛，而現在他們回江蘇的綠皮車上，興致缺缺，多半是在打瞌睡。喬雲沒有睡意，看著窗外千篇一律的鄉村風景，自己的臉倒映在玻璃上。
這裡離北京多遠？他想。
年末的錦標賽結束，元旦臨近，新的一年就在眼前，喬雲又大了一歲，因為這一年過得不好，所以對未來比以往更充滿期待。
不知不覺到了開春，南京城滿街桂花香氣。喬雲去北方那幾年，一到春天柳絮楊絮齊飛，整個春天他的鼻子都是紅紅的。都說新年新氣象，隊裡新來了幾個小隊員，喬雲看著他們談笑，心中想的是，國家隊此時是不是也從各地招了很多新人？他自己的新氣象又在哪兒呢？
這天他一切如常，在訓練館裡練完球在隊醫辦公室做放鬆治療，測量心率，周教練把他叫到辦公室，給他看了一份公文。這份公文是國家隊下發，上頭寫，國家隊預備組一次大集訓，以為國家輸送男雙人才，勢奪湯杯為宗旨，特招喬雲參加。
喬雲看著這份文書，面無異色，心中卻激動異常。他嘴角微微上揚，希望就在眼前。
“高興吧？”周教練說，“這次集訓定在福州，你知道這次特邀的教練是誰？”周教練自問自答，比喬雲還高興，“是湯指導。你可得好好抓住這次機會。”
湯指導是喬雲還在市隊就已經如雷貫耳的人物，國家隊裡的好多世界冠軍都受過他的栽培和指點。他教導有方，能摸透球員心理，所以往往事半功倍，00年雪梨奧運會的男單冠軍，就是他僅用了一年時間培養起來的名將。人們口口相傳的故事裡，湯指導或多或少都有些傳奇色彩。只可惜喬雲上國家隊的時候他已到退休之年，未有幸見上一面，沒想到他退出國家隊了，反倒有機會受他指點。
湯指導在教球上，膽識過人，好用新人，聽周教練說這次集訓雲集了全國各省的中堅力量，上次全國錦標賽得牌的幾隻隊伍里的男雙球員幾乎都被招了進去，這倒是很符合湯指導的一貫作風。喬雲沒有進決賽，但半決賽湯指導也觀賽了，喬雲的意識和基本功都讓他滿意，況且之前也對喬雲有所耳聞，故而這次也被集訓召集。
每年全英賽開戰在即，是年初最重要的賽事之一，這場公開賽歷史最早可追溯到1899年，歷史悠久，被譽為小世錦賽，國家隊重視，主教練和分管教練必然全程陪同指導，所以集訓只能等全英賽結束，國家隊歸來後才能進行。在等待的這段時間裡，喬雲抽空給家裡打了電話，告訴父母馬上要動身去福州的消息，但沒說這次是全國範圍的大集訓，也沒說這次集訓是國家隊主教練親臨指導。運動員長期在外比賽多少養了些迷信的癖好，很多未來的願望他都想事先同人說，仿佛先說了就不會實現，這已經成了他的習慣。
二月底，隊裡放了三天春節假，假期太短，隊裡幾乎沒人回家，還是在南京的宿舍里呆著。哪怕這三天，大家也不敢懈怠，練習照舊，不過是改全天為半天，只是為了讓肌肉記憶。練習結束，南京竟然下起雪來，雪在地上積不住，只是在空氣里飄著。陰冷的天氣讓好幾個球員關節舊疾復發，大家身上痛著，卻還是停下來看了會兒雪景。
喬雲此時就站在走廊邊，對著玻璃窗，哈口熱氣，噴出白色的氣柱，碰到冰冷的玻璃窗面，化成一層霜白，窗外陰霾，車輛匆匆。都說煙花三月下揚州，其實江南三月，春天還沒到呢。