頒獎台上，喬雲和隊友仍舊一起捧杯，一起喝彩，一起慶祝，他雖然臉上笑得燦若星河，心中卻有種說不出的苦澀。他忽然想起03年他第一次打蘇杯的時候，那年，海風和他搭檔幫助中國隊小組出線，但半決賽和決賽，海風卻被尤濤換下，安排讓師哥袁巍和自己搭檔。那時候海風就在場下，不知道心裡是不是和自己此時一樣的感覺。
這次蘇杯對喬雲是一次不小的打擊，他和海風雖然表面上都沒對此說什麼，但他心裡明白，海風正如四年前的自己，尚有似錦前程等著，他不得不承認，再這樣下去，他怕拖累海風。
他忽然有些畏首畏尾，過去只要他想往前沖，他就像燈塔一樣在前面領航，無論他在想什麼，都盡可以大膽地和海風說明白。然而現在要往前沖的人換了，他害怕自己變成示弱的那個人、要人遷就的那個人，他喬雲一輩子沒當過別人的累贅，他心氣高傲，萬萬不想淪落到這種地步。
於是在蘇杯和世錦賽間隔的那兩個月里，他更將加倍的精力放在訓練上，但讓他絕望的是，他訓練得越認真，身體的狀態便越差，短短一個月，發了兩次燒。而他也知道隊裡見他這樣，也已經開始著手安排展安和海風搭檔，他們或許已經開始訓練的課程，海風沒跟自己說，他也不想去打聽。
他卯足了勁準備備戰世錦賽，他偷偷和自己下了個賭約，如果這次世錦賽不成，他就再也不會和隊裡爭取海風，他會聽天由命。
然而老天並沒有特別眷顧他，他和海風在決賽和亨德拉相遇，他頂著39度的高燒奮力拼搏，但他的手是軟的，步伐是軟的，儘管他都快被汗水浸濕了，卻還是一陣陣發冷，他看到最後記分牌上2:0的比分，他和海風的名字就在“0”的旁邊。那個“0”是這樣醒目，醒目到刺痛了他的雙眼。
這是他最不想看到的敗局，但他已經用盡全力了。
他回到場邊，低頭收拾起球包，球包里一把把球拍，仔仔細細地包上了手膠。他也不知是為什麼，一把把所有球拍都拿了出來，繞著場邊，一把、一把地扔到觀眾席。球拍劃出一道道拋物線，每次落下都有好幾雙手迎接，迎接的人高興、快樂，卻沒人看到喬雲通紅的、凝重的臉孔，和那張臉孔上一雙，泛紅的眼睛。
他和那個張揚、不羈的喬雲告別了。他想起過去曾和別人開的玩笑，說自己不想到了被打得稀里嘩啦的才離開，他想把自己的生涯停留在最光鮮的日子裡。這句話聽者無心，他卻是認真的。
後來，他找到張琨，簡單說了下退役的想法。張琨也像是早有準備似的，有一大堆官話等著他。
“我知道你這段時間情緒有些低落，身體的舊傷也總是不見好，上次發燒打完世錦賽，心臟也出了問題，還在治療，這些我都是能理解的。但是，你知道隊裡現在的環境，男雙雖然新人成績還不錯，但畢竟技戰術上還不成熟，各方面狀態都還不穩定，你這退役的想法，還是暫時先放一放，再幫隊裡帶一帶，再走不是更好。”
喬雲就這樣看著張琨，忽然覺得張琨說話的樣子，竟已和尤濤有幾分相似，一時有些恍神。他只聽到張琨那句，幫隊裡帶一帶新人。
“那新人什麼時候配給我？”喬雲問。