半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。
偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。
月窟仙人縫縞袂，秋閨怨女拭啼痕。
嬌羞默默同誰訴？倦倚西風夜已昏。
林泓明贊道：“果然寶姐姐和妹妹最是才情，不分伯仲。”雅琪笑道：“眼見秋日氣爽，雅菊盛開，姑娘們準備再起詩社。這回二爺可要拿出好詩了。”林泓明道：“去便去了，若是和姐妹們爭頭名未免浮躁些，不過是湊個熱鬧而已。”雅琪抽走他手中的書本，反駁道：“那可不行，難道二爺是看不起女子，覺得女子的詩句上不得台面，不堪與二爺比試？”林泓明笑道：“我哪裡敢看不起女子，遠的不說，就拿寶姐姐和妹妹說，詩情才華勝我一籌，更不用謝道韞、薛濤、李清照等奇女子了。只不過世事艱難，女子終是滿腹才華也無用武之地。我心裡是為女子抱屈啊！”雅琪聽了，心裡感動：“有二爺這句話，女子就不屈了。”林泓明又道：“相信終會有一天，女子亦能頂半邊天。”雅琪道：“希望如此，不說這些了，姑娘們連二爺的號都起好了，因二爺住的院子叫瑾瑜軒，便起了瑾瑜君的雅號。”林泓明不甚在意：“不過是私下玩笑，雅號什麼的不要緊。”雅琪給他沏了一杯六安茶：“只是咱們姑娘可要還席？”林泓明道：“此次秋菊結社是誰做東？”雅琪道：“是史姑娘。”林泓明點點頭：“既如此，十一月芙蓉遍開，最是姣麗大方，王維有詩云：木末芙蓉花，山中發紅萼，澗戶寄無人，紛紛開且落。便定在那時還席吧。”雅琪贊道：“那自然好，奴婢最是喜歡芙蓉。”
林如海日前上表，蘇浙一帶鹽務政績，聖上派吏部侍郎前去查驗，所到之處鹽務清明，政績廉潔，庫稅鹽課悉據有序。聖上體恤辛勞，辦事周到，勤於公務，升了按察使司按察使，並准其回京修養一月，念恤林泓明督學謹慎，辦事利索，擢升為禮部郎中。賈府眾人聽了信，一個個前來拜訪，祝賀聲不斷，林泓明以身體有恙為由閉門謝客，不過是在家裡擺了兩席，請了賈赦、賈政、賈璉、賈珍並一眾娘們來聚，因著林如海回京，林泓明將黛玉接回來安排在方壺勝境，住上一個月。
外頭自不必說，林如海作陪，林泓明張羅，說些官場家話，過了一個時辰，林如海身體受不住去了臥室休息，由林泓明作陪。相較於正廳的寒暄，內廳較為溫馨。賈母獨坐高位，薛姨媽緊隨下座，邢夫人和王夫人一桌，鳳姐、尤氏和李紈一桌，賈寶玉、薛寶釵和史湘雲一桌，三春一桌，而黛玉則四處張羅著。賈母怕累著黛玉，便罵鳳姐：“你這破落戶，平日裡猴兒精明的人，今兒怎麼靜坐在哪兒充起了奶奶款兒，也不說幫你林妹妹張羅去，由著你林妹妹一個人操持著，累著了怎麼辦。”鳳姐哈哈大笑：“老祖宗最是偏心，我剛坐下一會兒，凳子還沒暖熱，就派起我的不是了。”說著，走在黛玉面前，將她拉到賈母身邊坐下：“好妹妹，快坐下吧，省的累著了，老祖宗又要怪我。”寶釵道：“真真的鳳丫頭，老祖宗的一句話讓她說出多少話來。”李紈也站起來笑道：“就你心多，這是給你臉，若是林兄弟在這兒還沒你說話的份兒呢。”鳳姐笑的前俯後仰。雅琪拿了一張毯子來：“天越來越涼了，老爺怕老太太腿冷，特意囑咐奴婢給老太太拿了毯子蓋上。”賈母笑道：“我這個女婿呀，真是心細。”一時開了宴，史湘雲夾了一口菜吃了，說道：“林哥哥最是會琢磨，這道菊花鍋子最是新奇，在秋日裡吃最是暖胃。”寶釵也道：“林兄弟的主意一般人真是想不出來，這道菜用料雖是平常，難得這份新意讓人稀罕。”寶玉哀嘆道：“可惜林二哥在外頭忙活，若是和咱們一起玩樂，那才有意思呢。”賈母看黛玉穿的單薄，問道：“前兒剛下一場雨，怎麼不加件衣裳？”紫鵑回道：“本來穿著的，只是姑娘聽說老太太要來，慌得張羅，出了一身汗，就把外衣脫了，奴婢說了她兩句，姑娘還說奴婢多事呢。”賈母聽了不依，忙令紫鵑去了外衣來穿上。少時，林泓明進來給賈母等人敬了酒，幾人玩了大半日方散。
黛玉不舍姐妹幾個留了說話，幾人去了方壺勝境，但見台階依水而建，建築房舍憑水而立，薄霧升起，如夢如幻，宛如仙境。黛玉住在浣花閣，青山如黛，花木如洗。三春見了，都放開了心胸嬉遊起來，史湘雲羨慕道：“可見林哥哥對你這個妹妹多上心啊，瑾瑜軒陳設簡單，布局狹窄，別說是和方壺勝境，就是瀟湘館也比不上。”黛玉道：“就你多話。”寶釵也笑道：“雖然雲妹妹說的多，可也是實話。都說大觀園天上人間諸景備，我看著方壺勝境便是人間仙境了。林妹妹住在這兒，可是仙人了。”林泓明信步走來，聽見幾人話語，笑道：“既然幾位姐姐喜歡，就多住兩天，也好陪陪妹妹。”史湘雲最是豪爽，一口答應下來：“這裡這麼美，我們住兩天吧，後天我們就在這兒開詩社。”寶釵見此，也跟著應了：“那最美不過了。”探春幾人想著後日的菊花社要準備五色菊花送來，又怕小廝們不懂，親自去選花了。