第20章 鳳姐得子
賈母得知事情來龍去脈，勃然大怒，探春亦是百般羞愧，賈政本來念及往日情分想要從輕發落，但賈母斷然不依，將趙國基送了官府，定了罪，發配了苦寒之地，趙國基這些年來仗著姐姐趙姨娘的勢力，懶散慣了，哪裡受得了這個苦，沒幾個月就去了。趙姨娘送去了鄉下莊子上，名曰養病，其實是幽禁，沒兩年便病死了。賈環雖然氣憤，但做不得主，暗地裡罵了幾句就算了。探春識大禮，懂進退，恩怨分明，給林泓明賠了禮，還教訓了賈環，那賈環在探春等人的引導下，倒不似往日般歹毒心腸。而林泓明可憐他們姐弟庶出身份，不受重視，又攤上這麼個娘，便隔上三五個月送些玩意兒，探春心裡更是惦念林泓明大氣寬厚，心裡更是半分隔閡也沒有了。賈環見許多好處，也不再罵罵咧咧了。
過了二月，天氣轉暖，林泓明約了岩三爺郊外騎馬，累了一天，回到家裡，聽得小廝回話，鳳姐喜得貴子。林泓明自是喜悅，忙令雅琪前去道賀。第二日下了朝又親去道賀。賈母高興不已：“鳳丫頭這個主家鬼辛苦了這幾年，果然有結果了。今兒明小子來了，擺兩桌酒，咱們熱鬧熱鬧。”王夫人忙應下了。一時，外頭來傳，錦湘侯府派人來賀，王夫人忙派人招待，剛忙完，外面又傳，賈雨村來賀，王夫人忙的只轉向。賈母見了，搖搖頭：“這可怎麼好？鳳丫頭歇息這一個月，你二舅母可怎麼忙得過來呀？她又年紀大了，一時照顧不周，親戚鄰居可不笑話。”林泓明猛然想起探春來，說道：“不如讓三妹妹幫著照看照看。”賈母點點頭：“也好！”王夫人聽賈母說了，笑道：“我正有此意。只是，探丫頭到底年輕，怕莽撞些，不如再讓大奶奶協助料理，再請寶丫頭和林丫頭到上房來照看著？”賈母聽了欣然答應。林泓明訝異，王夫人最厭妹妹，如何讓妹妹幫著料理？王夫人看了看林泓明，和氣笑笑。林泓明不好多說，直說二舅母勞心。過了七日，林泓明來鳳姐院子裡，平兒引了來見，鳳姐正把嬌兒哄睡著，見了林泓明喜道：“林兄弟來了，快坐。平兒上茶。”林泓明賀道：“鳳姐姐此來可謂心滿意足了。”鳳姐難得露出真性情來，滿臉含笑，目光誠摯：“若不是林兄弟，還不知到何年何月呢。”林泓明笑道：“鳳姐姐取笑了，這都是鳳姐姐平日裡積善行德種下的善果。”鳳姐嘆道：“有了今日，我往日裡爭強好勝的心少了好些，滿心裡都是巧姐和荃哥，希望他們平平安安長大。”林泓明笑道：“鳳姐姐這麼想就對了。只是我還有幾句話要囑咐鳳姐姐，希望鳳姐姐莫要嫌我囉嗦。”鳳姐嗔道：“林兄弟這麼說就是外道了。我知道林兄弟是忠厚之人，既然有話對我說，一定是要緊話。我雖然不識幾個字，可好壞還是分得清。”林泓明看了看荃哥，說道：“如今鳳姐姐兒女雙全，也算圓滿，日後悉心照料兩個孩子，協助舅母們料理家事，自然如魚得水。只是大家之子難免嬌養些，若是女子自然無傷大雅，略知禮儀便是。可是男子將來要上報君恩，下濟百姓，莫要失了志氣才好。咱們兩府里雖然爺們不少，可是進取的少，享樂者多，便是漣二哥哥這樣的，雖然善理俗務，可到底輕狂享樂些，難以支撐家業。鳳姐姐乃女中丈夫，我相信荃哥在鳳姐姐的教導下，一定心正志堅，成就大器。”一番話說得鳳姐淚眼朦朧，她哽咽道：“林兄弟良苦用心，我感激不盡。林兄弟放心，我不會讓他養成二爺的品性。”林泓明道：“我自然知道鳳姐姐的心性。”
剛從鳳姐屋裡出來便碰上了滿面春風的賈璉，賈璉見了林泓明自是高興，拉了去飲酒，直到黃昏才散。
一時，探春掌了家興利除弊，大觀園婆子丫頭無不盡心盡力。這日，林泓明忙完了公務，來瀟湘館探望黛玉，一進門便見寶釵的丫頭鶯兒在和黛玉說話。林泓明脫了披風，問道：“鶯兒姑娘怎麼有空過來？”鶯兒回道：“我家姑娘命我向林姑娘要兩包薔薇硝來。”黛玉聽了，吩咐紫鵑：“去包兩包來。”紫鵑包了給了鶯兒，之後包了一包遞給藕官：“你也去吧。”藕官拿了去。林泓明道：“這個節氣，最是皮膚敏感，不如我配幾盒來，送給姐妹們，也好有個預防。”黛玉笑道：“哥哥這兩年送了多少東西給姐妹們，還差這個。”林泓明笑了笑，沒有言語。黛玉見他神色不對，問道：“哥哥可是有什麼事？”林泓明沉吟片刻，臉色憂愁，嘆道：“日前衛總管送來書信，父親的身子一日不如一日。我上了表，請求聖上准許父親卸任回家養病。聖上准了，再過一個月父親就回京養病。我想，父親只有妹妹一個親骨肉，愛若珍寶，這會子父親體弱，定是想念妹妹，不如暫時搬回府里，也好儘儘孝心。再者妹妹一日大似一日，也該預備著了。雖然榮府里是外祖母家，可到底不是自家，便是老太太給做主，也不好一直住著。若是沒有我在也就算了，可是我身為哥哥，一直讓妹妹住舅舅家，心裡著實過意不去。我曾答應父親，一定會照顧好妹妹，不然，我枉為人。”黛玉聽了心裡著實難受，眼淚簌簌落下來。林泓明想了想，又說：“妹妹的心事，我不是不知。我知道，我不是妹妹的親哥哥，這些話不該我說，可是在我心裡，妹妹勝過親妹妹，我也不想發什麼毒誓，只求妹妹信我，有我一日，便不會讓妹妹受半點委屈。妹妹的心事，我定會達成。”黛玉看著林泓明，又是感動又是傷心，哭的更傷心了。