他們都是早早定下目標，而後為之全力以赴、絕不浪費一分一秒的人，而夏月就優哉游哉、明哲保身得多了。
現在，他明白了她身上與眾不同的是什麼，但新的疑問又隨之產生：既然他們的道路並不相同，為什麼他又如此重視和她待在一起的時光？
是對知識的共同愛好嗎？他們總是很聊得來。
是對紛爭喧鬧的相同反感嗎？他們的確在寧靜的森林裡共度了許多愉快的時光。
是都對生命懷有類似的善意嗎？是血緣往上追溯時那遙遠的共通之處嗎？
好像都有一部分，卻又都不全是。
那麼，就只剩下最後的，也是最無法解釋的一個原因了。必須承認，這個世界上存在的很多疑問，天然就是無法解釋的。
他只是單純地喜歡和她在一起時的感覺罷了。他珍視著那份與世無爭的安寧，還有當她微笑時，一切難題都不再成其為難題的明亮的樂觀。甚至連她悄悄看小說又被他抓包時的心虛反應，也非常有趣。
就好像初次見面時，他看不出童話故事的任何優點，卻依舊被主人公們的冒險所吸引，竟覺得時光眨眼而過，再抬頭時只看見落霞熔金。她笑著說他，明明就是喜歡的嘛。
她已經忘記了，但他還記得。那種不講道理的被吸引的感覺，就叫“喜歡”。
待在她身邊時，整個世界都是安寧的。
夜風從對岸吹來，帶著南賀川的濛濛水汽。止水在拿他剛才脫口而出的“非常喜歡”打趣，又說，他應該在下次見面時親口告訴夏月這句話。
他扭開臉。
“再說吧。”
止水長長地“哦”一聲：“果然，還是害羞了。鼬，你耳朵紅了。”
“夜色深重，止水也有看錯的時候。”
“鼬，從寫輪眼開眼的時間來說，我可是你的前輩啊。”
“寫輪眼看見的是查克拉，止水。”
止水笑著搖頭。“說真的，記得告訴夏月。想說的話要趁能說的時候說出口，鼬，記住這一點吧。”
“喜歡”要說出口，真是太容易了，可那有什麼意義？言語都是虛無的，付諸行動才是關鍵。
所以，他明白的。
他明白，正是因為他有意阻擋了家族傳遞的信息，才會讓她對發生的事情一無所覺；是因為他對她的一切疑問都統統保持沉默，才讓她無知地走向最終的黑夜。
他是想保護她的。他本來是想保護她的。
他掙扎過。他嘗試讓她搬出去，嘗試在計劃寫好之後，懇求三代火影用任務將她調往遠方；他對木葉高層保證她一無所知，不論對宇智波的叛亂還是對止水死亡的真相。她不會心懷怨恨，不會想要復仇，像她那樣平和又堅韌的人，只會好好在木葉度過今後的人生。
木葉答應了。
他沒有看錯火影的性格，卻低估了家族的決心和卑劣。
得知夏月被族人帶離工作崗位一去不回後，他就知道，一切努力都白費了。
“……愚蠢。”
他可能永遠都想不明白，為什麼族人能愚蠢至此。這世間許多事物果真都是無法解釋的。
他自己的愚蠢也一樣。