我看著醫院的天花板，發了很久的呆。
兩個月後，綱手回歸木葉，繼任成為五代火影，引起了一次小小的轟動。我去見了她一次，她告訴我她已經從三代目那裡了解了我的事，並直言她不能相信我，所以不會讓我回歸暗部。
雖說外表是二十歲出頭的金髮美人，但實際卻是歷經世事的成熟忍者。會有這樣的判斷也不奇怪。
“我可以給你兩個選擇。”她雙手交疊，頗有威嚴，“第一，留在村中當一名普通的上忍。第二，前往駐外分部，負責木葉的對外事務。目前是水之國和雷之國存在缺口，你可以挑一個。”
是一位強勢能幹的火影呢。
“水之國吧。那裡閉塞多年，正是需要整合情報的時候。”我沒有猶豫。
“好，就這麼辦。”
我本想等到過了佐助的13歲生日再啟程，卻沒有這個機會。在六月末的一個夜晚，我坐在枝繁葉茂的樹幹上，看著小少年和他的暗戀者告別。
少年拒絕了她的挽留，對她說謝謝，不顧她的意願，將她打暈放在長椅上，然後頭也不回地往外走。
一盞盞路燈亮著昏黃的燈光，照出模糊的道路。他像走在水底，從一個月亮走向另一個月亮——這句話是誰說的？我又忘了。
“佐助。”我叫住他。
“果然……夏月嗎。不要阻止我。”
“大蛇丸不值得信任。”
“夏月真的有資格說這句話嗎？先和那傢伙做交易的，是夏月吧。”
“所以我吃虧了，才來告誡你。”
少年嗤笑。“我跟夏月不一樣。”他冷聲說，“我追求的是力量——能夠殺死鼬的力量！待在木葉是無法做到這一點的。無論付出什麼，只要能帶給我力量，我都可以去做。”
我默然片刻。
“所以，你並不信任我能做到，是不是？”
他側過頭，看了我一眼。那神態奇異地和他哥哥當年重疊了。
“夏月的力量太有限了……我已經明白了這一點。不過，復仇這件事原本就是我的責任。”
“從今往後，夏月，不要再管我了。”
我望著他的背影。他身後是木葉，是他曾經的同伴，而身前是茫茫黑夜，是看不見盡頭的道路，和虛幻如水的月光。
一樣濃郁的黑夜，一樣無言的月光，一樣獨斷的決心。
真的好討厭這些天才啊。
“你也要離開我嗎？”也許是夜風太輕柔，我生出一絲軟弱的哀傷，“鼬也是在這個年齡離去的，現在還有你。”
“——不要把我和那個人相提並論！”