大業十一年，九月十五日。
探查雁門周邊兵馬的斥候終于歸來，始畢可汗聽著下頭人匯報。
「可汗，崞縣多了一支新的軍隊，人數不明，但擂鼓震天，軍旗連綿數十里見不到頭。」
「不僅如此，崞縣後頭的忻口亦有兵馬駐紮，日日都有新的軍隊加入。」
始畢可汗一邊聽著，一邊下意識摩挲著拇指，這是他思考問題時的習慣。
他們這一行本就是突襲，也沒做久攻不下的準備。
更何況，可賀敦那也傳來邊境告急的消息，偏偏只有一句話，讓他難辨真假。
但他不敢賭。
罷了，這次突襲本也是碰碰運氣。
始畢可汗握拳狠狠砸在桌上，痛意順著指骨遊走全身，讓他愈發遺憾，幾乎是咬牙切齒般說出兩字：「退兵。」
在一陣喧鬧後，雁門陷入了前所未有的寂靜。
楊廣神情惶惶，一開始還以為是突厥又準備攻城，提心弔膽了好一陣，突然沒了動靜，這才大著膽子派斥候去探查情況。
惴惴不安等了半晌，楊廣就見著斥候喜極而泣地衝到他面前。
像是意識了什麼，楊廣「蹭」的一下起身，沒有計較斥候的失態，反而急不可耐地催促他開口。
斥候喘著粗氣，斷斷續續開口卻又難掩激動：「回、回陛下的話，外頭山、山谷空無一人，突厥、突厥退兵了！」
楊廣雙眼一亮，連日來的頹廢消沉瞬間消失得乾乾淨淨，屬於帝王的雄心壯志又回到了他的身軀。
此刻再開口，他的語氣沾了三分強硬和七分志得意滿，仿佛這些天懦弱驚懼的不是自己：「傳朕旨意，派兩千輕騎急行。」
「務必給朕追上突厥斷後的隊伍，給朕狠狠地打回來！」
壓抑了這麼多天，終於能好好出一口惡氣。
追擊的騎兵個個帶著衝勁，一口氣追到了馬邑，俘獲了兩千突厥老幼，耀武揚威而歸。
議事堂內，楊廣聽聞消息時喜不自勝，當眾大笑連呼三聲好極，一時間，眾臣順杆而上，接連爭先跟著阿諛奉承。
但在一片讚美聲中，樊子蓋始終保持沉默，聽著越來越離奇的溢美，連「遠勝堯舜」都講出來了。
他終於忍不住皺眉打斷，委婉提醒：「陛下，如今雁門之危已解，先前許諾將士的封賞也是時候兌現了。」
所有的聲音一瞬消失，楊廣不滿地盯著不卑不亢的樊子蓋，拂袖冷聲道：「此事容後再議。」
「可是陛下作為天子，又怎可失信將士？」
長此以往，天子失信又賞罰不明，軍心易變，遲早會出亂子的，但這話樊子蓋明智得沒有選擇說出口。