劉黑闥此人做過斥候又是騎兵出身，心思詭詐最擅將奇兵東西掩襲，如今他又有突厥從旁協助，更是如虎添翼。
反觀唐軍，士氣低落，根基未穩，李世勣所率主力兩萬大多都是剛剛徵召的步兵，根本無法抵抗劉黑闥自竇建德手中完整繼承下來的精銳部隊。
為了不讓戰損擴大，李世勣當機立斷聯繫尚在宗城內的張士貴，讓他帶領少量士卒死守，為唐軍主力步兵撤退爭取時間，不然的話人哪裡跑得過馬，只怕是不過一日唐軍主力就要被劉黑闥追上。
唐廷在河北道的政治中心便是設在洺州的，李世勣決定先帶主力退守洺州，而後組織洺州一帶的守軍一道撤往相州。
武德四年，十二月初八，因著冀州失守的緣故，李淵憂心河北局勢不敢將全部的籌碼放到李世勣身上，於是他又下令派遣李孝常率領府兵自關中出發馳援河北。
武德四年，十二月十一，留守洺州的杜懷信聽著士卒稟告城外李世勣相邀商量撤退的消息簡直不敢相信自己的耳朵。
這才幾日的功夫，連軍報都還沒送到他手上，劉黑闥就要打過來了？
彼時杜懷信正與黨仁弘商量關於調運糧草的諸多事宜。
黨仁弘，同樣是親近秦王的一個將領，在唐朝征討王世充之時一直負責後勤轉運，從無半分錯漏。
因著河北局勢逐漸吃緊，李淵雖然還不打算放李世民出面，但還是沒辦法調了一大批曾經跟李世民打過仗的官員將領支援河北。
只是因為在李世民手底下的人的本事確實比李淵自己的嫡系一派強上不少，用起來的舒暢感實在讓李淵無法拒絕。
聽完稟告，黨仁弘與杜懷信面面相覷。
他倆甫一出城，就聽李世勣一口氣不停將這幾日發生的事盡數告知。
杜懷信這才意識到局勢的糟糕。
先前他與李道玄一併退守洺州，但是因著李唐在河北的節節敗退，他們手中的兵力大多是拿出去支援了。
如今的洺州守軍不足，內城空虛，實在是無力抵擋劉黑闥的全盛之勢。
時間不等人，張士貴也壓根支撐不了多少時間了，只怕這個時候劉黑闥已然攻破了宗城的防禦。
他們如今的處境太過被動，天時地利人和一個不占，與劉黑闥對上只有死路一條。
唐軍在河北死的人已經夠多了。
杜懷信沒有猶豫，當即同黨仁弘一道通知洺州守將一道退守相州，藉助相州的兵力站穩腳跟抵擋劉黑闥不斷南下的勢頭。
只是可惜太過匆忙了，他們通知了將領卻不小心忘記了此刻身在洺州的永年縣令程名振。
等將洺州刺史等到後，李世勣立馬帶著眾人繼續回撤相州。
程名振見著這群人行色匆匆狼狽非常，不過一瞬便曉得是大事不妙了。
他匆匆返回永寧縣，誰料就在他要帶著家眷一道出城時，永寧縣的百姓因懼怕劉黑闥大軍打來死死關閉城門，他根本無法出去。