聶懷桑定定看著江澄，道：“阿澄。”
江澄繼續目視前方，僵硬道：“就往我身後過來，你要乖乖聽話。”
“阿澄。”聶懷桑放下天子笑，道，“我去姑蘇並不是求二哥圍剿時相護的，而是去聽故事的。”
江澄一聽“阿澄”二字，心中想起十三年前死去的江厭離，心神一盪，心想若餘生再有一人接著這樣喚我，蓮花塢也就清冷盡去，熱鬧如往昔了，口中道：“什麼故事?”
“有一名琴師，他在冬天收養了一條凍僵的小蛇，琴師的哥哥常在深山闖蕩，見得多了，勸告琴師蛇在冬眠時雖然無力傷人，但毒蛇就是毒蛇，留在家中會招來殺身之禍。但這名琴師是個十分優柔寡斷的人，覺得那小蛇可愛可憐，不願放手，哥哥挨不過琴師的苦苦哀求，就將那條小蛇養在籠子裡，千叮萬囑不可打開籠子的鎖，只能以熟肉餵養，克其殺性，琴師滿口答應下來。”聶懷桑道，“這戶人家的小弟有一天逃學，提前回來，撞到琴師在將那條已經長大的蛇吃剩的家畜屍體偷偷丟到井裡。小弟想去告訴大哥，大哥這些日子到處在緝拿損毀殘殺城中百姓、家畜的兇手，已經是撐著病體在硬扛。但琴師用布條堵住小弟的口，說與那蛇主僕緣分一場，不忍見小蛇死於大哥屠刀之下，今晚告別之後，他會將那蛇放生山林。”
江澄不知想起了什麼，冷笑道：“引狼入室。”
聶懷桑淡淡道：“可大哥當晚就暴病而亡，那蛇也沒被趕走，而是繼續被琴師好好養了起來，聆聽妙曲一久，還生了靈氣，修成人人稱頌的大仙，與琴師成就一段佳話。很多年過去了，琴師的二弟調查出來，原來那蛇當年夜夜趁琴師調琴不備時溜出去，將毒牙中的毒液注一滴到大哥水壺中，大哥根本是被慢慢毒死的。這故事我上回聽二哥講到這裡就被金麟台之亂給打斷了，走在路上實在氣得睡不著覺，就又去聽那故事結尾，到底想看看，事到如今，那琴師到底是信自己二弟的，還是繼續信那條在他面前裝吃素的蛇。”
江澄道：“自然是繼續信蛇。”
聶懷桑垂目道：“可我總是心中還存著一分不信，不信世間竟有這麼罔顧兄長的弟弟。”
“哥哥又如何。”江澄道，“便是親生父子，也還是，繼續信那條蛇的。”
“恐怕只恨不得，割下親兒的大腿肉，去餵那條凍僵的小蛇。”江澄道，“藍曦臣的故事確實講得好聽，那你刀都御不動了，何不歇歇，這麼急巴巴著要趕回來。”
聶懷桑伸手握住江澄桌上的手，朝著江澄展顏笑道：“阿澄，你好不解風情，明日七夕，當然是要和意中人在一起。”
江澄的臉突然通紅。
靜室中只聽得有兩顆心臟咚咚亂跳，江澄道：“我多年孑然一身，快忘了七夕這事。”
他用力回握住聶懷桑的手。
聶懷桑道：“以後朝朝暮暮，歲歲年年，我幫你記著。”
江澄與他相望，道：“我雖不記得，卻正好有禮物送你。”