“一棍子戳死壞東西啊!”阿箐脫口而出，隨後又觀察曉星塵臉色，一時心中情緒複雜，搖著曉星塵手激動道，“道長，道長!不是阿箐不乖，可我們回到過去不好嗎，我會陪著道長的，不要他!”
“你剛聚魂奪舍，不要激動，注意養神。”曉星塵毫無停滯，只安撫阿箐後背，柔聲道，“道長答應你，如果那……那個壞東西再幹壞事了，你再拿這棍子戳他，好不好?”
江澄聽金凌粗略講過義城奇遇，越聽越不對，心中划過某種奇異的念頭，見曉星塵牽著阿箐走遠了，本想跟上去盤問清楚，卻見聶懷桑落落大方、若無其事的樣子，想到：我在想什麼，若他們說的是薛洋，若薛洋藏匿在不淨世，方才懷桑又怎麼會當著我的面同阿箐說說笑笑?
他還拿不定主意，聶懷桑已取過第二樣東西，丟給江澄，道：“送你的。”
江澄捧著金光瑤那頂帽子，像懷揣燙手山芋，梗著脖子道：“不是我不想認帳，可我是有賣身契的人——”
聶懷桑哼道：“你掏掏帽子裡面。”
“你故弄什麼玄虛……”江澄將信將疑探手入帽中，忽而睜大眼，不可思議地抽出一紙契約，立刻將帽子圈在腰側，匆匆展開信紙查看，奇道，“兩年前，我廢了多少心思都拿不到，你又是怎麼從謝世妹手上拿到的?”
“好歹在姑蘇留級三年，什麼樣的人我沒求過給小抄?無論是販夫走卒，還是引車賣漿，三教九流只要入我聶懷桑的眼，便沒有不能為我所用的，哪怕雁過拔毛，我也要借力打力一把。”聶懷桑並不點破，一揮扇子對江澄道，“餵!你什麼時候哭幾滴眼淚出來，我們好成親圓房啊!”
他知道阿箐宋嵐在這裡，江澄隨時都可能撞破成美就是薛洋之事。他料到那點，愈發磊落大方地與江澄相處，還特意讓侍從取了帽子和江澄娃娃親的契約來。話題於嬉笑怒罵中漸行漸遠，江澄注意力被轉移，兩人又玩鬧了一陣，江澄提筆想繼續作畫，卻面色一怔。
方才被阿箐撞歪的那筆橫線，恰好落在宣紙上聶懷桑與江澄畫像的中間，狠狠一道溝壑，正好將兩人分裂，是不祥之兆。
聶懷桑在江澄身後也看見了，摺扇挑著宣紙將那畫丟到博山爐上，讓炭火絲絲點燃那畫，焚為灰燼。
阿箐奪舍以來，說話顛三倒四，常突然撒潑跑出去，曉星塵千呼萬喚去尋，牽回棲鶴院，每日三看脈，夜間講故事，好生看護。
阿箐賴在棲鶴院不肯走，非要抱著曉星塵一條手臂才睡，薛洋日子過得極不痛快，卻不好發作，反而笑笑，過來幫著曉星塵給阿箐端茶送水。阿箐一見薛洋就犯病，打滾鬧著讓他走，曉星塵為難地看著薛洋，薛洋立刻道：“她這麼瘋，道長怎麼治得住，我來給你打打下手，別嫌棄我嘛。”阿箐霸占著曉星塵一條胳膊，道：“你說我瘋，我看見你當然只有更瘋，我也不需要下手，你走了道長就能將我治得妥妥帖帖了。”薛洋眼睛盯著曉星塵那條被摟住的胳膊，口中還是笑嘻嘻道：“那太巧了，你來之前，原本每晚我和道長都要出去夜獵救人的，半年過去了，清河四周的小妖怪小走屍也都被我們剿得七七八八。不讓我留在這裡，那我只好獨自出門夜獵了，沒有厲害的道長，我獨自遇見兇殘的走屍，或者尋仇的宋道長，被咬死啊捅死啊，也只怪你小瞎子不怪道長。”曉星塵立刻道：“子琛不會做這樣的事的。”卻停了停，又道：“阿洋留下來，一起聽故事吃糖吧。”並且之後阿箐再怎麼鬧，曉星塵也只是溫柔安撫，並不讓薛洋迴避了。薛洋依舊笑容滿面，拖了張圓凳坐在床邊，體貼地為阿箐掖掖被子，對阿箐似笑非笑看了一眼，阿箐恨恨地一扭頭，只埋在曉星塵胳膊上，口中道：“你聽故事，可不許插嘴，不然我就使去疾棍戳你!”