“也不怪蘇兄，我來姑蘇第一年，蘇兄和忘機兄在校場考箭術時，是我追著一隻兔子衝進去撞倒了他——”聶懷桑的話被江澄一凶，立刻捂著嘴不吭聲了。
他雖是留級三年的師兄，其實年紀比誰都小，看見誰都要稱周吳鄭王兄。
其實江澄心中清楚聶懷桑為何到處被人欺負。他上學不過一月，已被聶懷桑不慎用墨潑壞一篇駢文，用筆畫花一件衣衫，一隻蟑螂躥過聶懷桑跳起來就掛在自己身上，自己本能保護著他，卻被撞得腦後勺砸地，當場就暈了過去。至於平時小考大考，只要聶懷桑參考，他們班便註定墊底，有藍忘機和魏無羨兩個人拉高平均分也挽回不了敗局，藍啟仁更是隔三差五便被聶懷桑氣得罰全班站，至於課餘的蹴鞠、風箏、拔河等少年的競賽，聶懷桑更是讓全班人顏面掃地。
但是吃人的嘴短。藍曦臣總是偷偷給聶懷桑和藍忘機送點心，藍忘機冷冰冰的不能指望，聶懷桑的東西卻永遠先分一大半給雲夢兩位朋友，作為考試小抄的行賄。江澄恩怨分明，揚言誰也不准欺負聶懷桑，從此他就是我江澄的人了。
若不是江澄罩著，恐怕人人都望著聶懷桑那張勾人欺負的娃娃臉手癢難耐。江澄自己也常常將聶懷桑偷偷扯到無人暗處，雙手朝兩邊捏著聶懷桑臉頰泄憤，聶懷桑表情越是無辜可憐，他心中就越是暗爽連連。
蘇涉見江澄護花，先是呆了一呆。他自視清高，是不會當眾同江澄拌嘴的，只是理了理胸前兩條長長的雲紋髮帶，淡淡問方才說要江澄接待自己的少年道：“歐陽仲真，昨日我們不是約好休學假要去金麟台找子軒兄玩麼?”
歐陽道：“哎呀我給忘了。可蓮花塢看上去也很好玩啊。”
江澄好強愛比，金子軒眉目高傲俊美，額間一點丹砂，衣領和袖口腰帶都繡著金星雪浪白牡丹，好看得就和太陽一樣耀眼，在這批送來姑蘇教養的少年中，也極有人氣。但金子軒因為和江厭離的婚約，偏偏同雲夢雙傑不對盤，江澄與金子軒都是日後要當家主的，隱隱約約就有點各自立山頭劃幫派，相互較勁的意思。
“雲夢九瓣蓮盛名遠揚，是有點……”蘇涉在說著挑釁之話，江澄本牽著聶懷桑的手認真在聽，忽而覺得一道刀子般凌厲的目光狠狠剜在自己那手上，一股龐大的威嚴隨之籠罩下來，江澄渾身一抖，蘇涉的話都沒聽見了。
魏無羨好像和蘇涉辯了幾句，江澄回過神時，只聽見蘇涉說：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”
金子軒本來是個極有雅量之人，但魏無羨討人厭，前幾日就因為金子軒不肯誇讚江厭離，主動去尋了金子軒不痛快，所以此時也看戲一般，看魏無羨怎麼辯駁回去。
芙蕖就是蓮花，金星雪浪是牡丹，兩樣花恰好是江氏和金氏的家紋，江澄紫色衣衫上繡著蓮花，而金子軒遍體牡丹。蘇涉論口才，三個加起來也敵不過一個魏無羨，但這詩搬出來，還真是叫人不好打嘴仗打回去。
“我就覺得蓮花比牡丹好。牡丹傻大個，能吃嗎，能吃嗎?荷花就不同了，花沒了，還有蓮子，還有蓮藕，多好吃啊。”聶懷桑突然開口道，“諸君!你們不要忘了，休學假時正是吃藕尖的時節，全天下哪裡的藕尖有蓮花塢的好，那可是貢品，嘿嘿嘿!”