「爺爺。」
明夏的嘴唇動了動，卻不確定自己是否喊出了聲。
另一個男人則在長久的沉默之後，遲疑的開口了，「小夏怎麼……怎麼……」
這是明夏的二伯。說實話他能來醫院看望自己，明夏心裡還是有些意外的。他可不覺得二伯有多喜歡他。
「傷得不算重，」明爺爺嘆了口氣，「至少沒有什麼致命傷。也就脖子上這個看著嚇人一點兒。還好逃得快，並沒有傷到頸骨……是勒痕，舌軟骨有輕微移位，勒著他的那個東西如果力氣再大一點兒，或者時間再長一點兒，他也回不來了。」
二伯沒有說話，呼吸聲卻變得急促。
明爺爺又說：「我之所以帶你過來，就是想讓你看一看，有些東西如果得到了，會付出什麼樣的代價。」
二伯驚訝的低呼，「爸？！」
「你們這一輩兄弟三人，就屬你心眼多，」明爺爺再度嘆氣，「我猜，你很小就知道家裡的秘密了吧？」
二伯遲疑片刻，輕聲說：「我高考完的那個夏天，你和媽帶我們回老家祭祖，晚上你和爺爺、叔爺他們守夜的時候，我……我就在窗外。」
明爺爺像是陷入回憶，片刻後輕聲說：「我都不記得了……當時都說什麼了？」
二伯答道：「明家連著兩代都沒有出現被九霄選中的孩子，怕是會出現在我們這一代。還說擁有九霄的力量，能……能降妖……」
「就這麼眼紅上了？」明爺爺嘆了口氣，「那這麼些年，你就始終沒想明白？你就是想吃個包子，還得掏兩塊錢呢，得到這麼大的機緣，又得付出什麼代價？」
二伯沉默不語。
「降妖，降妖，」明爺爺又嘆，「降妖的力量，當然要用來降妖。可妖又是什麼？嗯？無一不是活了成百上千年的老東西，能讓你輕輕鬆鬆的降了？」
二伯繼續沉默。
「小夏的事，你是怎麼發現的？」
二伯運氣，艱難的開口，「他九歲那年昏倒，正好我在場。我看見他身上突然冒出來，後來又消失不見的符文和那個仙鶴的影子。」
明爺爺，「……於是你就記恨上孩子了？」
「我當初偷聽你們說話，知道機緣出現的時候會有什麼症狀……」二伯也有些說不下去了，「你們當時還猜測那個機緣會落在我身上……」