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半個月後，雨隱村，曉的秘密基地。
佩恩從門外走進大廳，身後跟著小南。不遠處的前方，鳶正坐在外道魔像下面等著他們。
「長門的狀態如何？」鳶問。
「幾年來都是那個樣子。」小南回答，「反正也不可能更壞了。」
「哼……那就好。」鳶看向佩恩，「以你的能力，想要操縱六具屍體還是不成問題的，儘快把其他五道都準備好吧。此外，為了捕捉尾獸，我們也需要吸收一些新的成員。」
空間裂隙中掉出的捲軸落在他的掌中。鳶一揚手，把捲軸向佩恩拋了過去，後者將接住後展開。「這是……」
「蠍，迪達拉，角都，飛段……我物色到的四個棋子。絕已經出發去搜索他們的行蹤，一有消息就會立刻傳回這裡。勸說，利誘，武力降服，隨便你們用什麼手段，讓他們成為曉的一員。」
「就算一切順利，這樣也只有八個人。」小南說。
「戰力貴精不貴多。並且接下來我就要前往霧隱村去尋找第九人……順便把三尾抓回來，給你們做個示範。」
小南露出了微微驚詫的神情。「三尾人柱力是……」
「不過也只是另一枚棋子罷了。」鳶不屑一顧地揮了揮手，「而且這樣才更有意義。」
他說著，站起身來，向前邁出腳步。面具之下，三勾玉變幻成風車的圖案，他毫無阻礙地穿過站在原地的兩名忍者，走向門外。
「從今天起，我就是你們的首領。就讓四代目水影的死亡，作為我與新生的曉，在全世界面前的第一次正式亮相吧！」
第4章 朝霧之歸鄉
四、朝霧之歸鄉