——結合之前從玖辛奈那裡聽來的真相，他對這一點越發確信了。
自來也不知何時已經從窗口悄然離開。四代目火影望著他來自另一世界的學生，眼中帶著不加掩飾的憐惜：「不需要做到這種地步。我們所需要的只是你對與琳相關的事件的解釋，僅此就足以證明你的立場，打消其他人的疑慮了。」
「……謝謝您。」鹿驚睜大眼睛望向他，半晌才如釋重負地吐出了一句道謝。
水門點頭，神色黯然：「要提取你的記憶，原本亥一是最合適的人選，但現在他還受著重傷。作為替代我會找山城青葉過來，他雖然不是山中一族的人，但在讀心之術上卻十分出色。你們是同期，面對他，想來你也能稍微輕鬆一點吧。」
「麻煩您了。」
通訊鷹帶著火影的命令從窗口飛走，十分鐘後，受到召喚的特別上忍準時前來。聽了水門的解釋，在短暫的驚訝過後，青葉很快冷靜下來，並保證自己絕不會泄露秘密。記憶抽取就在火影辦公室裡面的休息間中進行，足足過了半個小時，青葉才終於退出房間，手裡多出一個捲軸。
「完成了，火影大人。」他將捲軸放進水門手裡，猶豫了一下，又附在對方耳邊，輕聲說了幾句話。水門的雙眼因聽到的信息而震驚地瞪大，瞳孔收縮；直到捲軸在緊握的力道下發出輕微的咯吱聲，他這才終於回過神來，哀傷地閉上眼睛，手指也隨之頹然鬆開。
「……我知道了。」他低聲說，「辛苦了……去休息吧。」
「在沒有外力干擾的情況下，接受讀心之術的人一般會在十分鐘後清醒，但不知道這條規律是否對穢土之身也同樣適用。」青葉又說，鞠了一躬，「那麼，我先告退了。」
他走後水門又在原地站了一陣。四代目火影看著手裡的捲軸，卻沒有立刻拆開它的意思。半晌，他將捲軸小心地放在桌子上，走過去輕輕推開了休息間的門。
鹿驚已經醒了，起身坐在床上——他甚至看起來完全不像是昏睡過的樣子。水門進來時，銀髮的轉生者正低著頭，盯著自己張開的右手發呆；聽到聲音他抬眼望過來，並在同時幾乎是下意識地，將右手飛快地縮回去背到身後。「四代目大人——」
視線中突然充斥的金色髮絲將他的話打斷在半路。
「對不起。」緊緊地抱著鹿驚，水門在他耳邊說，「那時候……是老師來晚了。」
————————
「對不起，琳。」病房門關上的前一秒，琳聽見躺在床上的帶土說。
「……笨蛋。」她盯著閉合的白色房門，低聲吐出這兩個字。
琳轉身向外走去。時間已經很晚了，住院部一片安靜，空蕩蕩的走廊里只能聽見她一個人的足音。路過玖辛奈的房間時琳放慢了腳步，視線在門上停留幾秒，卻終究沒有走過去，而是從另一邊的樓梯離開了。