「七月十二日。」
那天宗瑛因為接連兩起大案，一住宿舍就是十幾日，此間沒有回過家。
「照這樣講，你每晚十點會來到這裡，那麼——」宗瑛迅速整理思路，「七月二十三日凌晨，你為什麼會出現在計程車中？」
面對她的「審訊」，他有條不紊答道：「夜間通常我會在公寓，偶爾也在別處。但不管我身處哪裡，總會準時來到宗小姐所處的時代。因此那一晚，我在市郊辦事，十點整又來到這裡。當時位置距離公寓似乎很遠，步行太慢，我需要藉助交通工具。叫車並不容易，後來走了很久的路，幾乎拿出全部的現金，最終才打到一輛車。」
那麼就是她昨天搭上的那輛計程車了。
宗瑛問：「付了多少？」
「二百五十元整。」他說，「我已經記錄在簿子中了，宗小姐沒有看到嗎？」
宗瑛當然看到了，她只是核實。
同信紙裝在一起的那本薄冊子，裡面記錄得密密麻麻，巨細無遺。
她記得第一條記錄是：「取用書櫃中《新華字典》一部，當日已歸還。」
最新的一條記錄是：「取用宗小姐現金二百五十元，以支付車費，未還清。」
都是用簡體字書寫，他在照顧屋主的習慣。
所以昨天她並無必要同他道謝，畢竟支付車費的錢是她的，他才是非法取用。
盛清讓這時候講：「我擅自取用屋主的財物，的確失理在先，懇請宗小姐接受我的道歉。如果不能，我可以作出補償。」
宗瑛卻不著急糾纏此事，反而是問了一句：「二百五，你坐了多久？」
「大約二十分鐘，現在的汽車，很快。」
「你應該叫他打表。」宗瑛說著垂眸，將手中的保溫杯放回茶几：「你清楚二百五十元可以用來做什麼嗎？」
「樓下有一家通宵營業的小商店，明碼標價，我去過一次。」他答得有理有據，「對照日用品的物價，大約能對現在流通貨幣的購買力有個概念。」說完從文件袋中取出一張小票遞給宗瑛，買的是一盒三塊八的牛奶。
他接著說：「二百五十元的車費從行駛里程上計算或許並不合理，但當時深夜無他法，只能如此。」
他講得很有道理，宗瑛沉默，半天說了一句：「你還拿了我的備用鑰匙。」
「以防萬一，畢竟一旦被關在門外，我便無處落腳。」
「那為什麼鎖了樓上房間的門？」宗瑛抬眸看他。
「這正是我要說的。」他這時終於取過案几上的皮箱，打開後轉向宗瑛，其中分列陳放著金條、美鈔、銀元及法幣：「想必銀元與法幣已經不再流通，美鈔或許可以，但黃金應仍屬於硬通貨，其中總有一項可以支付。」
他想得這樣周全，要求自然也不含糊：「此間公寓處處老家賞，對宗小姐來講十分重要，因此我也不奢望宗小姐將它出售。樓上房間似乎常年空置，希望宗小姐能暫時將那間房租給我。」
他言辭懇切，看向宗瑛的目光亦真摯可信。