她走出這煙霧，喊姚叔開車去工廠，大門開，大門關，汽車聲音遠去，客廳里的男人們接連散去，孩子們也被傭人帶走，只剩二姐在餐桌前坐著。
這時奶媽快步走過來，同她講：「阿暉小少爺還是沒有胃口，這可怎麼辦呀？」
阿暉上次得了霍亂，好不容易撐過來，眼下大病初癒，身體虛得很，正是要補的時候，他卻一點胃口也沒有，整日有氣無力臥床待著，問他也難得講一句話。
二姐臉上現出明顯的焦慮，她攏攏披肩起身上了樓。
到自己孩子面前，她才將帶刺的外殼卸掉，看他一臉蒼白病容既心疼又自責，最後低頭柔聲問阿暉：「告訴媽媽，你想吃什麼？」
阿暉想了好半天，才低低講了一句：「我想吃……想吃奶油蛋糕。」
二姐答應下來：「好，媽媽馬上給你去買。」
她叮囑奶媽給阿暉餵點米湯，自己則回房間換了身衣服。
去年做的衣服穿在身上，腰身明顯寬鬆了一圈，對鏡子照照，下頜尖尖的，頭髮也有好一陣子沒去修整了。
她嘆口氣，拿上小皮包下了樓，跟傭人說：「叫姚叔去開車。」
傭人回她：「姚叔剛剛開車送太太去工廠了呀。」
她這才想起大嫂剛剛出去了，只好說：「那幫我去喊個人力車。」
傭人很快幫她叫來一輛車，秋風颯颯，即便有太陽照著，也是有點涼了，車夫倒還是露著胳膊賣力拉車。
一路奔至霞飛路，阿暉鍾愛的那家西餅店卻緊閉著門，二姐下車反覆確認，門鎖落在外面，玻璃櫥窗裡邊空空蕩蕩，看來有陣子不營業了。
車夫問她：「太太你要買什麼呀？」
二姐皺著眉不耐煩地回說：「奶油蛋糕。」又抱怨：「又不是戰區，關什麼門停什麼業？！」
車夫便講：「要買奶油蛋糕啊？新垃圾橋附近有家店開著的呀。」
二姐一聽，急忙忙又坐上車：「快點帶我去！」
人力車載著她在秋風裡奔馳，蘇州河裡浮著屍體，北岸的炮聲間或響起，租界和戰區的交界，藏著零星衝突。
太陽移到了當空，又不慌不忙地往西斜，盛公館裡最後一點蟬鳴聲疲倦地歇下來，午睡的人早就醒了，孩子們在花園裡捉迷藏，清蕙坐在客廳里看書，一直聽傭人嘀咕「二小姐去買個蛋糕怎麼還不回來」。
她聽得煩了，擱下書，客廳里的座鐘鐺鐺鐺地打了五下。
清蕙起身去小花園裡喊孩子回來，待他們都到了樓上，她一個人在門口踱了會兒，想了半晌，快步走回室內打了個電話出去。