當然，最棘手的事，還是新帝登基。
太子知道，自己戰爭中途回京的事瞞不了多久，也知道三皇子黨一定會咬緊這個把柄，把父皇的意外歸咎於他的擅離職守，即使臨時受命的五皇子當機立斷，及時換回了父皇，也不能替太子開脫責任。
皇帝如果沒有中計，私下一定會斥責太子感情用事，但檯面上反而會謊稱戰事已定，是自己命令太子回京。
太子自己也不知道，那晚的衝動，是否也仗著父皇這麼多年來表面上嚴厲，私下裡的袒護。
這個隱秘的心思，一直深深藏在太子心底深處。
對父皇的袒護心知肚明，太子越是深想，越是痛不欲生，越是愧疚難當，每時每刻都想以死謝罪。
偏偏情勢已經緊張得沒給他留一絲喘息的機會，犯的錯無法挽回，他不能再把祖宗的基業毀在老三手裡。
所以他把信任的目光傾注在他眼前這個看起來沒有太過悲傷地七弟臉上：“老七，咱們都得做好準備。”
陸潛還那麼茫然地看著大哥，不理解大哥要他準備什麼，又覺得沒有了父皇的兒臣，應該明白大哥要他準備什麼，所以陸潛緊張起來，他稚氣未脫的臉上展露著假裝出來的沉穩和老練，嚴肅地給大哥看自己胳膊上還沒有落痂的傷口：“等爺傷好了，就去準備。”
他在為自己的毫無準備找藉口。
弟弟的表現讓太子很困惑，他這些天一直反覆思考父皇臨終前的話，反覆分析這些話是糊塗話，還是父皇的真心所願。
如果立老七為儲和勸他輔佐都是真心話，父皇究竟看中了七弟身上的什麼優勢?
太子終究還年輕，無論如何都無法用父皇的眼睛看清一些事，所以他覺得父皇應該是病糊塗了。
但他還是需要七弟的配合，如果自己因罪無法立足朝堂，就先動用自己的勢力，扶老七登基，剪除佟家羽翼。
之後的事，就是他們兄弟間的事了。
老七和他之間那種真正的、純粹的兄弟關係，讓太子並不急著思考之後的事。
此時此刻，對七皇子萬分憂心的，只剩下薛遙一個人。
就在剛剛太子說要護送皇帝梓宮回京的時候，他聽見系統在尖叫——他的小胖崽安全感，突然清零了。
這很反常，至親的離世所帶來的痛苦，往往不是瞬間爆發的，而是在許久後，每個需要對方而對方缺席的場合，刀割般的思念才會慢慢侵蝕人心。
就像五皇子和六皇子，在最初的悲痛散去後，兄弟倆很快開始互相鼓勵互相安慰，只有七皇子始終無言。
同樣失去了父親，兩位哥哥無暇了解弟弟此刻在經歷怎樣的惶惑，只有薛遙心裡有隱隱的不安。
即使每時每刻都與小胖崽待在一起，薛遙還是每時每刻都覺得小胖崽在遠離自己。