喬木見這鳥不跑，頓時樂了，正準備再打一記。
閣樓上傳來齋主的聲音，「放了那兩隻畜生吧。」
墜地的雌鳥，休息了片刻，從地上騰飛，掠至雄鳥的身邊。
喬木暗嘆了口氣，搖頭苦笑，將彈弓塞入腰間的包內。
上了樓，喬木坐在黃花梨的椅子上，端起茶杯，牛飲一口，笑道：「年紀越大，越心軟了嗎？」
齋主搖頭笑道：「是啊，遇到一件微不足道的小事，便會回憶，便會聯想。所以你和老杜勸我重新出山，我都進行拒絕。現在的我，早已鋒芒盡失，當初他讓我退隱，目的便是如此。人一旦隱居久了之後，就會慢慢習慣太陽每日定時起落，風雪四季輪轉，會覺得命運的車輪太過強大，人力是何等微不足道及渺小。」
喬木也是自嘲笑道：「我也習慣了現在的生活，無欲無求，每天都很放鬆。不出意外，我應該能夠活到一百二十歲。」
齋主嘴角浮出淺笑，「你在說氣話。」
「是啊，蘇韜現在已經進入美國，走上林毅夫的棋盤，暗面世界的巨頭們都已經鎖定他，其中不乏我們的老朋友，難道你就這麼坐視不理？」喬木的表情突變，看上去很是不甘心，「儘管這麼多年，我們隱居在書山，但還是有不少暗中的力量，除了老杜之外，至少還可以動用十股力量，他們都可以改變暗面世界的格局。」
齋主面色沉重，「正面相抗，硬碰硬，非聰明行為。林毅夫、喬恩他們並不是傻子，他們既然知道蘇韜是我的兒子，肯定會將我的力量算在其中。如果我們展現出那些底牌，不僅會讓多年來的籌劃前功盡棄，而且還會讓蘇韜陷入更危險的境地。」
喬木性格如火，他一生風流，但沒有結婚，更沒有子嗣，將蘇韜當成自己的親兒子一樣看待。
「你看到兩隻青鳥遇到危險，還出手介入，幫它們求情。蘇韜可是你的兒子，你怎麼能做到如此冷血？」喬木拍著桌子，茶碟騰起，發出叮叮的聲音。
「他是我的兒子，我知道他的潛力。」齋主眼中露出一絲鎮定，「我能理解你的心情，但我們在暗處，會比在明處更好。」
喬木憤然說道：「既然你不肯出手，那麼我就自己去幫他了。我不能看著他一步步地走入別人設計的陷阱，而什麼事情都不做。」
「所以你是來告別的？」齋主苦笑。
「沒錯，我等下就下山，前往紐約。」喬木的聲音低下去，「你有沒有什麼話幫我帶給他？」
齋主想了想，輕聲道：「他永遠是我的驕傲。」
齋主在所有老夥計的心中，都是不卑不亢，深謀遠慮，有大智慧的人。他從來不會刻意地誇獎一個人，更不會在別人面前對自己的兒子說出這樣的評語。
喬木的表情鬆動，感慨道：「你還真是肉麻啊。他長這麼大，從來都只會打擊他，他若是聽到這句話，應該會很開心。他所有的努力，都是為了得到你的認可。」