但是在一次加大力度的打擊跨地經營的行動中，劉佩風沒得到消息沒躲開。這一次處罰的力度非常大，抓住罰款就兩千，如果真罰了他的話，恐怕這個月他連飯都吃不上了。那是一天傍晚，劉佩風在臨縣拉了個年輕男子返回烏由。剛走出郊區傳呼就響了，有熟悉的司機通知他：「今晚狗子大幹，咬住一律兩千。」
劉佩風一看傳呼趕緊對坐在後排的男子說：「老弟，對不起，你換輛車吧。今天抓返程車拉客，抓住就罰兩千啊，我不能拉你了。」
乘客看了劉佩風一眼：「哦？那是我不對，上車的時候沒有仔細看車牌。可是這附近哪有車啊？我有急事要回烏由，你就把我拉回去吧，空車回去對你也沒有好處。」
正在說話間後面有警車追上來往旁邊一別，將劉佩風的車阻在道邊，交警拿著罰單就下來了，敲了敲車窗敬了個禮，然後就大聲喝道：「你這是烏由來的返程車吧，沒聽說清理整頓的通知嗎？下車，請出示你的駕駛證和運營證。」
劉佩風大呼倒霉，只得下車，沒想到那個年輕人也下了車，沒等他開口就對警察道：「警察同志，怎麼回事？這是我包的車，今天從烏由過來，辦點事還得著急趕回去呢。」劉佩風再回頭一看，車裡的計價器已經被那年輕人關上了。
乘客這句話算是救了劉佩風，包車往返是不違反規定的，這年輕人還要著急趕路，警察只得放了劉佩風通行沒有罰款。劉佩風上車之後連聲感謝，那小伙笑著說：「其實是我不對，我如果聽你的話下車就沒麻煩了，錯不在你，你也不用謝我。」
路上劉佩風和乘客聊了起來，話匣子一打開說得就多了。看這個乘客三十來歲，兩鬢微有些斑白，面色溫潤神氣平和，語氣和眼神中都有一種讓人很舒服很信任的感染力。話一多，劉佩風開始倒起苦水來，先說替班司機這活有多辛苦，一點一點又說起了自己以前的經歷，怎樣從一個公司老闆淪落如斯的。
乘客也很感慨，不時議論兩句，隨著劉佩風一起發牢騷罵人，後來他突然問：「師傅，你剛才接到個傳呼就叫我下車，那傳呼是怎麼回事？」
劉佩風把傳呼掏出來遞拾乘客：「一朋友也是干出租的，他小舅子在交警大隊工作，有什麼事他能得到風聲，經常通知我一聲，今天收到消息晚了。」
乘客把玩著傳呼說了一句：「這就是黑道的雛形。」
劉佩風沒聽明白：「先生，你說什麼呢？怎麼又扯上黑道了？」
乘客笑了笑：「現在年輕人談黑道，以為就是黑幫電影上的打打殺殺，那不過是皮毛而已。黑社會之所以稱社會，它是在一個社會的羅網之中，國家機器縫隙里滋生出的一個體系，因為利益尋租的空間，也是一種縫隙惡化的填補。」
劉佩風：「我看您的樣子是有學問的人，可是這話我聽不懂。」
乘客：「就拿這個傳呼來說吧，一個交警給他的姐夫通風報信，然後他的姐夫給你發了傳呼，看起來是個內部風紀不嚴的疏漏。假如這種疏漏的存在是常態的，沒有人有意識去填補，反而因為利益的存在而故意將它放大，你認為會是什麼結果？」