垂垂老矣的大曼寧成為了商業利益博弈之中，必須被犧牲的棄子，球隊不認為經歷了重傷過後的大曼寧能夠代表球隊的未來，而今年的選秀大會之上，在新秀訓練營開始之前，他們就早早地選中了球隊未來十年的支柱，就如同1998年看到了大曼寧一樣。
季後賽落幕之後，小馬隊就已經開始陸陸續續進行球隊大清理，並且在三月初給大曼寧下了最後通牒。他們沒有給大曼寧其他選擇。
歷史上，索尼·尤根森（Sonny Jurgensen）、喬·蒙塔納、布雷特·法弗等名人堂四分衛都曾經轉會不同的球隊，但他們都擁有一個共同點，在自己的母隊之中奉獻了自己的一生，消耗到油盡燈枯之後，在職業生涯暮年，為了延續自己生涯的長度，這才加盟其他球隊。
最直接的證明就是，在聯盟歷史上，代表不同球隊贏得超級碗冠軍的四分衛，一個都沒有。
三十五歲的大曼寧，同樣進入了職業生涯的末期，但因為整個賽季的傷病而被球隊拋棄，並且被一名還沒有進入職業聯盟的新秀菜鳥擠掉位置。在歷史上，這是第一次。
商業終究是商業，利益終究是利益。
自由市場開啟之後，毫不誇張地說，半個聯盟的球隊都向大曼寧伸出了橄欖枝，甚至包括了舊金山49人。
上賽季剛剛取得了輝煌成績的舊金山49人，熱情地邀約大曼寧加盟。
第一，他們擁有偉大四分衛的悠久歷史傳統；第二，進攻組和防守組實力已經漸漸成長起來，只需要一名頂級四分衛，他們就是聯盟紙面實力最強者；第三，陸恪是新秀四分衛，大曼寧可以成為最完美的導師。
但最終，大曼寧拒絕了舊金山49人，就如同拒絕了亞利桑那紅雀和西雅圖海鷹一樣。
因為小曼寧在國聯，為了避免同室操戈，大曼寧拒絕了所有國聯球隊的邀請，就如同當年小曼寧拒絕了聖迭戈閃電一樣；出於同樣的考量，大曼寧知道自己將成為小馬隊的對手，卻不願意成為小馬隊的敵人，他也拒絕了美聯南區的邀約。
丹佛野馬，無比低調地宣布，裁掉了「天選之子」蒂姆·蒂博之後，迎來了佩頓·曼寧的加盟。
因為大曼寧的存在，整個轉會市場的風雲變幻都顯得低調了許多。艾利克斯·史密斯，曾經的狀元秀，他的轉會也沒有收到太多矚目，就這樣悄無聲息地到來了。
萊赫點點頭，表示了肯定，「堪薩斯酋長。」
作為美聯西區的傳統強隊之一，堪薩斯酋長不具備強橫實力，卻總是能夠在不經意間攪亂聯盟格局，1969年還曾經贏得過一次超級碗冠軍，但現在這支球隊從進攻組到防守組全部都是問題，即使推翻重建，事情也絕對沒有那麼簡單。
唯一值得肯定的是，現在酋長隊之中的三名四分衛，實力都在平均水準之下。艾利克斯前往堪薩斯之後，勢必就是當仁不讓的首發四分衛。