這不能責怪馬里奧；又或者說，至少馬里奧是情有可原的。
馬里奧是一名資深球員。因為名人堂的提名標準之中，第一條就是必須在聯盟之中打滿五個賽季，所以，一般來說，進入聯盟五年之後，人們才會將球員稱為老將，這算是一個分水嶺；今年就是馬里奧在聯盟的第五個年頭。
2008年以第三輪九十五順位的身份加盟紐約巨人，正式開啟了自己的職業生涯，經過一年級和二年級的打磨與沉澱，馬里奧在2010年迎來了全面爆發，整個賽季首發了全部十六場比賽，最終收穫了944碼和九記達陣的不俗表現。
2011賽季，所有人都對馬里奧充滿了期待；但他的狀態卻出現了明顯下滑，不僅失去了主力位置，而且漸漸淪為了四號外接手，整個常規賽出場十四次，卻只取得了523碼和四記達陣，效率和能力都有著巨大落差。上賽季對陣舊金山49人的兩場比賽，沒有值得一提的表現，幾乎隱形。
但馬里奧還是在超級碗舞台之上奉獻了自己職業生涯的高光時刻。
當時，比賽時間還剩下三分四十六秒，紐約巨人進攻組再次登場，開啟了最後一檔致勝進攻，其中伊萊·曼寧偷襲了一次長傳，找到了在邊線附近的馬里奧，在兩名防守球員的聯手包夾之下，他完成了一記不可思議的三十八碼極限接球，並且成功控制住了橄欖球，隨後才被迫出界。
這一檔進攻最終以艾哈邁德·布拉德肖的六碼跑球達陣告終，反超了比分，並且確立了奪冠的領先優勢。
賽季結束之後，紐約巨人放棄了與馬里奧續約的機會，這使得後者成為了一名自由球員，最終簽約了舊金山49人。
馬里奧的加盟，在媒體之上著實引發了一陣討論。
本賽季的休賽期之中，聯盟之中就曾經多次討論過舊金山49人的引援計劃，從蘭迪·莫斯到馬里奧·曼寧漢，再到首輪新秀AJ·詹金斯，可以清晰地看出來，吉姆·哈勃對於外接手陣容並不滿意，除了麥可·克拉布特里和泰德·吉恩之外，球隊的三號外接手位置始終從缺——
即使沒有國聯決賽的意外，凱爾·威廉士的主力位置在常規賽後半段就已經漸漸丟掉了，球隊進攻組改變了戰術，以雙近端鋒結合雙外接手為主。
但這對於舊金山49人來說是不夠的。
不是說雙近端鋒戰術不夠出眾，而是西海岸戰術體系本來就豐富多變，哈勃與陸恪的配合更是產生了無數火花，戰術的多樣性與多變性在整個聯盟之中都位居前列，所以，哈勃還是希望外接手陣容能夠補全，在戰術手冊層面上擁有更多選擇。
於是，球隊經理特倫特·巴爾克也就集中精力補充了接球陣容。