今年,也就是2013賽季,這是聯盟歷史上第一次在海外舉辦兩場常規賽。
九月二十九日,明尼蘇達維京人以溫布利球場作為主場,迎戰匹茲堡鋼人,比賽進程和結局都稍稍有些意外,這場足足吸引了八萬三千五百名觀眾的比賽,激戰到了最後時刻,最終主隊維京人險勝鋼人,以「34:27」的比分,送給了對手賽季開局四連敗。
順帶一提,去年就飽受傷病困擾的匹茲堡鋼人,今年更是暈頭轉向,季前賽四場全敗,常規賽四連敗開局,似乎完全丟掉了勝利節奏,一直到常規賽第五周才擊敗了紐約噴氣機,取得了新賽季開始以來的第一場勝利。
隨後,十月二十七日,倫敦碗又迎來了今年的第二場比賽,傑克遜美洲虎對陣舊金山49人。
雖然說,近年來傑克遜維爾美洲虎已經漸漸淪為魚腩球隊,但在倫敦,英格蘭媒體卻當之無愧地將他們當做了主隊,展現出了足球聯盟里的忠誠和熱情,不離不棄地支持著美洲虎隊。
在這裡,不僅出現了專門的球迷組織,為美洲虎吶喊助威;而且,「每日郵報」還早早地發起了官方應援活動,希望能夠為美洲虎營造主場氣氛,這也得到了民眾的大力支持,如此熱情與傑克遜維爾當地比較起來也毫不遜色。
看看特拉法加廣場的喧鬧就可見一斑了。
第1311章 主場之利
隸屬於國聯南區的傑克遜維爾美洲虎是一支相對年輕的球隊,1993年成立,1995年正式加入聯盟,至今還未滿二十年歷史。
就如同休斯頓德州人一樣,年輕的美洲虎隊也花費了長時間摸索自己的道路,在九十年代後半期迎來了一個小小的巔峰,1996年到1999年連續四年殺入季後賽,其中1998年和1998年還連續兩年奪得分區冠軍。
遺憾的是,他們沒有能夠將優秀傳統延續下去,進入新世紀之後,就陷入了長時間的低迷,漸漸淪為了魚腩。
2000年以來,傑克遜維爾美洲虎曾經在2004年到2007年期間迎來了一次回暖,其中的2005年和2007年兩次以外卡身份進入季後賽行列,但除此之外,其他賽季全部缺席季後賽,甚至多次都是分區墊底。
值得一提的是,這兩次季後賽之旅,他們都輸給了同一位對手:新英格蘭愛國者。如果再加上1996年的美聯決賽——那是他們距離超級碗最近的一次,那麼他們就在季後賽輸給了同一個對手三次,三次季後賽遭遇戰至今未能收穫一勝。
2008年之後,傑克遜維爾美洲虎就是聯盟里可有可無的一支球隊,只有2010賽季取得了八勝八負的戰績,勝率達到了50%,其他四個賽季全部都是勝少負多;上賽季,他們更是以兩勝十四負的糟糕戰績收官,就連狀元秀的激烈爭奪戰也輸給了堪薩斯酋長,可謂是一事無成。
客觀來說,傑克遜維爾美洲虎的歷史以及戰績都乏善可陳,終究還是缺少了值得討論值得提及的經典瞬間;但他們依舊能夠取得勝利,不管多寡,每個賽季總是能夠迎來勝利,上賽季的兩場勝利中,一場是擊敗安德魯·拉克率領的印第安納波利斯小馬;上上賽季,他們則擊敗了防守組巔峰狀態的巴爾的摩烏鴉——就是同一個賽季碾壓了舊金山49人的那支烏鴉防守組。