在超級碗前時代，華盛頓紅皮就是聯盟赫赫有名的強隊，先後在1937年和1942年兩次登頂國家橄欖球聯盟的總冠軍；在那之後，球隊經歷了歷史上最黑暗也最低迷的一段歲月，從1945年到1971年，整整二十六年沒有能夠進入季後賽，而聯盟也發生了翻天覆地的變化，正式進入超級碗時代。
超級碗時代，華盛頓紅皮先後在兩位傳奇教練喬治·艾倫（George Allen）和喬·吉布斯（Joe Gibbs）的率領下，分別在七十年代和八十年代建立起了自己的王朝，確立了自己聯盟傳統勁旅的統治地位，一共四次贏得國聯冠軍殺入超級碗決戰，最終分別在1982年和1987年兩次登頂。
1991年，華盛頓紅皮擊敗了以防守統治聯盟的布法羅比爾，斬獲了球隊歷史上的第三座超級碗獎盃，主教練吉布斯也在華盛頓真正建立了自己無與倫比的崇高威望。
但在那之後，盛極必衰，就如同萬物生長的定律一般，華盛頓紅皮進入了球隊歷史上第二段黑暗歲月，從1993年開始，連續七年缺席季後賽，一直到1999年，球隊更換了老闆之後，這才止住了頹廢下跌的勢頭，重新殺回季後賽行列。
這就是華盛頓紅皮在上世紀的悠長歷史，這支駐紮在美國首都的球隊，始終是橄欖球球市里不容忽視的一員。儘管上一次超級碗奪冠已經是遙遠的1991年了，但坐擁厚重歷史和獨特球市的紅皮隊，在每年NFL市場價值最高的球隊榜單中，總是能夠輕鬆躋身前八名，這也再次證明了，無論興衰成敗，球迷忠誠度始終不曾改變過。
千禧年之後，華盛頓紅皮進入了漫長的重建期。
在此期間，雖然球隊分別在2005年和2007年以分區第二的姿態重新回到了季後賽行列，但更多只是靈光一現而已，大部分時候還是處於浮浮沉沉的狀態——不是球隊不具備實力，而是不具備將實力連貫整個賽季的能力，手感來了，他們似乎可以擊敗任何一個對手；突然抽風了，他們似乎也可以輸給任何一個對手。
應該如何準確形容呢？
簡單舉例說明即可，千禧年之後的十一個賽季里，華盛頓紅皮始終不曾贏得過分區冠軍，且只有在2005年和2007年進入季後賽；但同時，華盛頓紅皮也始終不曾淪落到副班長的位置，他們就連選秀前三位的機會都不曾拿到過。
不上不下，沒有能夠爆發出真正的競爭力，也沒有徹徹底底地擺爛重建，華盛頓紅皮就這樣成為了聯盟里一個可有可無的存在。
說他們沒有實力嗎？他們可以在2010賽季的常規賽之中擊敗最終贏得那一年超級碗的綠灣包裝工；說他們有實力嗎？他們也可以在同一個賽季里連續輸給聯盟戰績墊底的聖路易斯公羊和底特律雄獅。
這真是讓人看不懂。
一直到上賽季，華盛頓紅皮終於痛定思痛，下定決心對球隊進行大清理大洗牌，用高昂的代價在選秀大會裡選中了羅伯特·格里芬三世，希望能夠找到自己未來十年的建隊四分衛，洗心革面地重新出發。