賽季揭幕之前，哈爾文就再次因為臀部傷勢而缺席了大半個賽季，一直到常規賽第十一周面對老東家明尼蘇達維京人才首次代表西雅圖海鷹登場，他的表現也證明了自己的能力，首次接球就推進了足足十七碼。
但是，威爾遜過多地以哈爾文作為傳球目標，整個進攻體系朝著哈爾文傾斜，這反而是打亂了球隊的進攻戰術布局，臨場變化顯得僵硬死板，這也嚴重製約了整個進攻的流暢性。最終，哈爾文的個人數據非常不俗，但在哈爾文登場的五場比賽里，西雅圖海鷹的傳球進攻不進反退，令人大跌眼鏡。
整個賽季的綜合排名數據之中，西雅圖海鷹的傳球進攻僅僅位居第二十六名，這顯然距離卡羅爾的初衷相去甚遠。
上次對陣舊金山49人的時候，西雅圖海鷹進攻組就僅僅只斬獲了七分，顯然沒有能夠找到太多解決辦法，這就是最直接的證明。
雪上加霜的是，分區賽對陣紐奧良聖徒之前，媒體爆料出哈爾文正在成為更衣室的不定時炸彈，他持續不斷地四處點火挑釁，成為了更衣室里最不受歡迎的球員；並且還曾經至少兩次中途放棄比賽，直接坐在場邊，拒絕返回球場。
對於西雅圖海鷹的進攻組來說，完全沒有能夠帶來任何積極影響。就好像包括阿爾東·史密斯在內的無數天才一樣，哈爾文也有著自己的驕傲和鋒芒，並且沒有能夠在正確的引導下走上正軌，類似的案例在NFL數不勝數，阿爾東和哈爾文不是唯一一個，也不會是最後一個。
在聯合會決賽開始之前，哈爾文沒有通過腦震盪測試，被迫缺席本場對決，但現在也暫時無從得知，這到底是好事還是壞事——
因為在哈爾文之外，西雅圖海鷹的外接手還是缺少硬實力，道格·鮑德溫和戈登·塔特的職業生涯至今為止都不曾有過「千碼賽季」；同時形成對比的是，舊金山49人的二線防守實力也相對薄弱，這也將成為本場比賽的又一看點。
強項對強項，弱項對弱項，舊金山49人與西雅圖海鷹似乎就是天生冤家，每一次碰撞都註定了將是火花四射。
但今天比賽開始之後，西雅圖海鷹卻選擇了率先進攻，這無疑是一個不大不小的意外：難道卡羅爾尋找到了打開進攻的鑰匙？又或者說，這是一次戰術性的選擇，雙方的氣勢較量現在就已經開始了？
「舊金山49人一側，派屈克·威利斯首發登場了！他替代了落選球員麥可·威霍特的位置，與納渥羅·鮑曼、艾哈邁德·布魯克斯、阿爾東·史密斯聯手組成了今天的首發線衛陣容，這無疑是一個好消息！」
「現在這條線衛陣容，無疑是上賽季舊金山49人能夠全勝登頂的重要功臣，在季後賽的關鍵時刻重組，這也讓人不由報以了更多期待。現在就可以預見，兩支球隊的防守組都必然將在前場展開激烈爭奪。」
對於兩支球隊來說，在備戰過程中，他們都在不斷處理變數與變數，即使進入比賽階段也同樣不例外，持續產生的變數正在不斷改變對峙局勢，現在就看臨場發揮的能力了，看看誰能夠更加快速地完成適應，那麼就將在第一節比賽中占據上風，並且更進一步地在本場比賽中搶得優勢。