這位2005年落選新秀出身的老將,曾經無法在NFL尋找到打球機會,不得不前往加拿大的CFL聯盟奮鬥了五年,2011年才加入了西雅圖海鷹,在卡羅爾麾下一步一步建立起了轟爆軍團,當年還入選了職業碗;但因為年齡和傷病,布朗納始終被認為是轟爆軍團最薄弱的環節,陸恪就曾經多次從布朗納的這一側完成傳球突破。
儘管如此,布朗納能夠成為轟爆軍團的一員,並且在競爭激烈的西雅圖海鷹防守組之中站穩腳跟,這本身就是實力的證明,即使薄弱,那也是相對薄弱,現在遭遇禁賽,職業生涯前途未卜,西雅圖海鷹的轟爆軍團也面臨考驗。
頂替布朗納位置的也是一名沒有名聲的球員,拜倫·麥克斯維爾,2011年的第六輪一百七十三順位被西雅圖海鷹選中,出自新世紀之後崛起的橄欖球名校克萊門森大學,完全符合卡羅爾對角衛的要求:
6.08英尺(185厘米),207磅(94公斤),稍稍比布朗納小了一號,基本和另外一名角衛理察·謝爾曼差不多,整體來說,依舊是高大強壯、作風強硬、擅長卡位,即使面對近端鋒或者大號外接手也絲毫不會膽怯。
此前兩個賽季,麥克斯維爾更多還是在特勤組活動,只能算是球隊的第五角衛而已;但本賽季休賽期,他卻憑藉著自己的優秀表現躋身到了第三角衛,當布朗納遭遇禁賽後,他也就理所當然地成為了首發角衛。
不少專業人士們都對麥克斯維爾的能力表示了擔憂,畢竟「轟爆軍團」能夠橫掃整個聯盟,個體實力與集體默契都是不可缺少的環節,那麼,麥克斯維爾能夠彌補布朗納留下的空缺嗎?
事實上,麥克斯維爾的卡位能力確實不如布朗納,經驗的欠缺終究還是暴露出來,但麥克斯維爾勝在年輕,覆蓋全場的彪悍體力往往能夠彌補自己的短板,再加上轟爆軍團的互相聯動,最終展現出來的成效,甚至隱隱超過了布朗納在場的時候——至少從過去四場比賽來說是如此,即使是面對德魯·布里斯,也沒有掉鏈子,這使得麥克斯維爾成功贏得了主教練和隊友們的信任。
按照賽前預測,麥克斯維爾完全可以成為陸恪的傳球進攻突破口,因為麥克斯維爾的卡位經常有所欠缺,只要陸恪能夠精準地將橄欖球傳送到位,那麼形成突破不是難題——至少比謝爾曼要更加容易。
卻沒有想到,開場兩檔進攻,陸恪全部選擇了地面沖球,而且完全沒有利用傳球進行掩護,這也讓比賽走勢變得與眾不同起來。
西雅圖海鷹防守組依舊沒有輕易做出改變,只是稍稍提前了站位,但整體陣型依舊維持了基礎模樣,經過三個賽季的打磨,現在這支防守組是最成熟也最默契的狀態,就如同上賽季的舊金山49人進攻組一般,他們往往能夠化繁為簡地製造出威脅,同時也不會被對手牽著鼻子走,更多還是以自己為中心。
儘管陸恪連續選擇了兩次地面沖球,西雅圖海鷹也依舊堅定不移地按照賽前部署來完成防守。
一檔十碼。
陸恪連續第三次轉身將橄欖球交給了馬庫斯,而經歷了此前兩次地面進攻的西雅圖海鷹防守前線,第一時間就上步卡住了所有跑動路線,外線衛馬爾科姆·史密斯和防守截鋒布蘭登·梅柏恩雙雙撕開了進攻鋒線,朝著馬庫斯飛撲了過去。