相較而言，以藍領球員構建起來的防守前線則能夠施加足夠的壓力，地面防守和沖傳施壓都可以躋身聯盟第二梯隊的前列，尤其是當外線衛馮·米勒站在場上的時候。
這位2011賽季年度最佳防守新秀得主，新秀賽季就成功入圍職業碗，與同一屆的JJ·瓦特可謂是一時瑜亮，他的突襲沖傳能力絕對堪稱聯盟頂尖，依靠著自己的力量就可以將對方口袋保護攪得天翻地覆，擒殺和撞擊四分衛就如同喝水吃飯一般簡單，絲毫不費力氣。
但馮·米勒和阿爾東·史密斯一樣，這兩位三年級生都是場外負面新聞纏身。
馮·米勒在休賽期因為逃避藥檢而被聯盟禁賽四場，遭遇禁賽之後，他還拒絕配合調查，導致聯盟再追加禁賽兩場，最終禁賽六場，直接缺席了賽季大半部分比賽；解禁之後，馮·米勒的賽場表現依舊生猛，是球隊防守組之中的絕對核心支柱，但常規賽第十六周卻遭遇了膝蓋十字韌帶撕裂的嚴重傷病，賽季報銷，缺席丹佛野馬的後續所有比賽，這也使得美聯頭號種子的前線防守質量也大幅度下滑。
聯盟排名第七的地面防守，大部分功勞都必須歸屬在馮·米勒的身上——僅僅只是八場比賽，他就交出了五次擒殺、三十四次有效擒抱、三次製造掉球、一次掉球回攻達陣的出色數據，扮演了至關重要的角色。
先後缺少了小克里斯·哈里斯、馮·米勒兩名關鍵球員的丹佛野馬防守組，即將面對傳球防守眼花繚亂、地面防守沉穩有力的舊金山49人進攻組，兩支球隊之間剛好形成了強項對弱項、弱項對強項的錯位，這也意味著，超級碗的對決舞台上，要麼就是丹佛野馬的地面防守破壞對手的平衡，要麼就是舊金山49人的傳球進攻打亂對方的節奏，這也將是雙方攻防對決的關鍵走向。
從常規賽的表現來看，舊金山49人的地面進攻確實非常掙扎，這也許能夠成為丹佛野馬的防守突破口；但從季後賽的表現來看，舊金山49人的狀態卻一場比一場好，從地面進攻的復甦到傳球進攻的強勢，尤其是面對聯盟防守第一、防守第二的兩支隊伍，進攻組更是展現出了頂尖水準，強大聲勢直逼聯盟最佳丹佛野馬，這也意味著，舊金山49人能夠稍稍占據上風。
再說丹佛野馬的進攻和舊金山49人的防守。
總結起來也是相似的狀況，強項對弱項、弱項對強項的一個錯位：
舊金山49人的二線防守將面對丹佛野馬傳球進攻的狂轟亂炸，而丹佛野馬羸弱的地面進攻和口袋保護則將面臨著舊金山49人防守前線的全面施壓，如何在傳跑之中尋找到進攻重心，這也將是比賽勝負走向的決定因素之一。