在《亂世名伶》這部劇里，故事發生在日寇侵華之後，計家班被困京城。
為脫離虎口, 計秋生憑藉計家班精湛的京調錶演藝術，贏得日寇陸軍將領的青睞, 獲准搭乘前往滬市的火車，為剛剛占領上海的日寇表演。
即將離京前, 被日寇搜捕的紅色收藏家張駒，將女兒張素和國寶《平復帖》一併託付給計秋生帶往上海。
《平復帖》為西晉陸機所書，草書九行，八十四字, 有“天下法帖之祖”之稱，價值連城, 被譽為“墨皇”，堪稱鎮國之寶。張駒囑託計秋生：“其若落入賊寇之手, 將是千古之恨！人在文物在，人忘, 文物也要在！”自己則慨然赴死。
於是南下的火車上, 計秋生一邊要掩飾張素的身份, 保護被縫入虞姬魚鱗甲戲袍內的《平復帖》，一邊要應對人心各異的計家班成員和同行的日寇軍官，由此展開了一系列驚險迭出的護寶奇旅。
作為一出基於歷史改編而出的正劇，整部電影以戲班的經歷, 展現了炮火下的文化抗爭悲歌，盪氣迴腸，扣人心弦。
其中，計秋生的師妹，也是計家班名角的宮小曼，在劇中更是十分搶眼，尤其是劇本改後，頗有和女一號張素不分軒輊的感覺。
……
為了讀懂宮小曼，謝遲遲特地讓徐甜買來宮小曼的人物傳記，於是當晚就被宮小曼悽慘的經歷，感動到淚流不止。
宮小曼一生坎坷，只因身為女孩，便在家中缺糧時，被母親賣入戲班作雜役。母親臨別時的那句：“若要恨，就恨你是女兒身吧。”奠定了宮小曼走入坤生行當的根基。
她唱念做表無一不精，和師兄計秋生配合更是天衣無縫，老生絕唱，轟動一時。
而這個從苦難中一路逆流而上，最終破繭成蝶的女子，就在這輛從京城到滬市的火車上，為了保護計家班、師兄和國寶，最終零落成泥，香消玉殞。
直至今日，宮小曼對計秋生的感情究竟是師門情誼還是情深意濃，依然是爭論不休的一個話題。
只可惜斯人已逝，這一問題成了千古疑雲。
她臨死時，年方十九。
劇中便復刻了宮小曼的這一段人生最後時光。
然而隨著謝遲遲越了解宮小曼，卻越覺得身上擔子沉重。
完全沒有學習過表演的她，陷入了無邊無際的迷茫。
她想學著給宮小曼寫小傳，卻幾個小時也寫不出一個字。
尤其是試圖將自己沉浸到宮小曼的時代和經歷中以後，她更是覺得幾乎被這時代悲劇壓垮了，除了唱戲沒問題，其他根本不知道應該從何塑造起。
她面對鏡子，反反覆覆去練戲裡宮小曼出場的第一句台詞，也是質問張素身份的話——
“師兄，這人是誰？”