如此過了好幾日，薛貴妃長痘的事，承嘉殿和御醫都瞞得嚴實，紫宸殿也不曾遣人來，落在有心人眼裡，便覺得薛貴妃要失寵了。
這日天色陰陰的，吳賢妃踏出了含玉殿，幾個婕妤、美人陪著，既沒有烈日高照，又有涼水吹拂，一行人走在宮道上也舒坦。
“前些日子太熱了，嬪妾只得日日守在房裡，今兒可算涼爽了，嬪妾窩在房裡久了，就想看看花兒、葉兒，哪怕是草也行，亮亮眼。”一個美人嬌笑。
“要說花嬌葉嫩，還數太液池，那清汪汪的水，一眼望不到頭的蓮葉，還有蓮花，可惜咱們去不了。”有人嘆氣。
“除了薛貴妃，滿後宮哪個能去？”有人冷笑。
幾人臉色都不好看了，雖然沒人說出口，心裡對薛貴妃更不滿了。
以前陛下不理後宮，她們這些嬪妃，除了位份有高低之分，其他都一樣，都不得寵。要說以前日子過得最舒坦的，她們最羨慕的還是吳賢妃，雖然一樣不得寵，但吳賢妃得太后娘娘喜愛，掌著後宮事務，她們奉承的也是吳賢妃。
誰能想到，最後一飛沖天，獨得聖寵的竟然是薛貴妃。
薛貴妃得寵之後囂張跋扈，她們雖然暗中嘀咕幾句，心裡更多的是艷羨，還有一份隱隱的期盼。以前陛下不理後宮，傳言更是不近女色，她們縱然自負生得花容月貌，也沒有用武之地。薛貴妃突然得寵，那就說明陛下不是不近女色的，她們心裡就生出了期盼。她們自認不比薛貴妃差多少，再說百花爭艷各有各的好，她們的好處，薛貴妃未必有。薛貴妃能得寵，她們也未必不能。
然而，她們有多期盼就有多失望，陛下依然不理後宮，除了一個薛貴妃。她們不敢埋怨陛下，便惱恨起了薛貴妃，一定是她善妒，她們才見不到陛下。
“薛貴妃，莫說了。掖庭旁邊，亦有一片園子，有花有草，咱們去那兒逛逛。”有人勸。
幾人彼此看看，彼此心思都明白，但薛貴妃她們惹不起，便沉著臉閉了嘴。
吳賢妃冷笑了下，心裡惱怒，竟懼怕薛貴妃到了這地步，連話都不敢說了，一群沒用的東西。
“走吧。”
……
“女史，快看，這一片是不是益母草？”貼身侍候宋女史的小宮女喊道。
宋女史走過去，一看笑了，莖如麻，葉小，開紫花，正是益母草。
“那奴婢開始采了。”
宋女史點頭，自遇到了薛貴妃，她不再苦苦壓抑本性，雖然沒能出宮，也不再困守在佛堂里，時不時走出佛堂轉轉。
前些日子收到薛貴妃送的香料、口脂、眉黛，她頗為感慨。雖容貌平平，但她少女之時，對這些極感興趣，合香制粉，多麼悠遠又讓人懷念的時光。